Les meilleurs albums de AC/DC

Notre top 10 des meilleurs albums de AC/DC

The Razors Edge (1990)

On commence notre top 10 des meilleurs albums de AC/DC avec The Razors Edge. Le producteur Bruce Fairbairn, l’homme qui avait relancé la carrière d’Aerosmith trois ans plus tôt avec Permanent Vacation, a mis Angus Young de côté : « Je veux que tu sonnes comme AC/DC quand tu avais 17 ans », a-t-il dit. Ce son caractéristique n’est nulle part mieux retranscrit que sur Thunderstruck, le morceau d’ouverture de The Razors Edge.

Introduit par un riff électrisant d’Angus Young, composé d’un doigté de marteau sur une corde de si ouverte, le morceau se construit de manière dynamique en utilisant les chants de la terrasse et les coups de poing brutaux mais simplistes du nouveau batteur Chris Slade pour devenir un instrument de nivellement des stades à la pointe de la technologie.

Mais en donnant le coup d’envoi d’une décennie qui verra des mots comme « grunge« , « nu metal » et « pop-punk » entrer dans le lexique du rock, The Razors Edge est l’occasion pour AC/DC de reconquérir son titre de plus grand groupe de hard rock au monde dans le paysage de l’après-Appetite For Destruction, avec un album percutant, qui revient aux fondamentaux.

Power Up (2020)

Ils ont réussi. L’élan de Shot In The Dark, avec ces voix de gang qui font tellement partie du style AC/DC. La malveillance mélodique en cascade de Through The Mists Of Time et Witch’s Spell. Et tandis que Demon Fire fait un clin d’œil humoristique et priapique, No Man’s Land affiche des rythmes sales et une méchanceté à toute épreuve. Les douze titres sont tous bons.

Si vous voulez des repères dans les anciens albums d’AC/DC, pensez à Flick Of The Switch et For Those About To Rock. En d’autres termes, Power Up baigne dans la gloire du début de l’ère Johnson. Et c’est certainement ce qu’il faut faire.

L’équipe de Brendan O’Brien, producteur, et Mike Fraser, ingénieur du son, qui a travaillé sur Black Ice et Rock Or Bust en 2014, fait un travail admirable et sans chichis pour capturer le son emblématique du groupe. C’est vivant et éclatant, concussif mais propre. Si cet album s’avère être le dernier d’AC/DC (et qui sait ?), ils seront partis au sommet de leur art. L’un des tout meilleurs albums de AC/DC.

For Those About To Rock (1981) – un indispensable dans la discographie de AC/DC

Leur premier numéro 1 aux États-Unis, For Those About To Rock est aujourd’hui entouré de beaucoup de négativité. C’était aussi le cas à l’époque où il a été réalisé. Bien sûr, Back In Black les avait ramenés du bord du gouffre, mais le groupe se lassait de son manager Peter Mensch – et l’avait renvoyé cet été-là – et s’ennuyait du perfectionnisme du producteur Mutt Lange, qui attendait en studio que Lange mette la touche finale à une prise après l’autre. (Ce fut son dernier album avec le groupe).

30 ans après sa sortie, For Those About To Rock s’est vendu à quatre millions d’exemplaires aux États-Unis, soit environ 18 millions de moins que Back In Black et, étonnamment, deux millions de moins que Dirty Deeds.

Une 8^ème place bien méritée dans notre classement des meilleurs albums de AC/DC.

Dirty Deeds Done Dirt Cheap (1976) – l’un des meilleurs albums de AC/DC

Après avoir livré son deuxième album pour Atlantic Records, le groupe a eu une mauvaise surprise. Dirty Deeds Done Dirt Cheap – comme son titre l’indique clairement – est si brut de décoffrage, si peu compatible avec les goûts du grand public, que le label refuse de le sortir aux États-Unis (il n’y sortira qu’après le succès du groupe dans les années 80).

Atlantic n’avait pas tort. Cet album n’allait jamais être un succès. Mais son titre menaçant est resté un incontournable des concerts. Et parmi les chansons obscènes et grossières – Big Balls, la plus salace, Rocker, où Bon Scott s’auto-mythifie comme un « right-out-of-controller » – il y a un aperçu de l’homme derrière le mythe dans la triste chanson Ride On.

Geoff Barton, de Classic Rock, a même déclaré un jour que « Dirty Deeds est un disque formidable, sans doute le meilleur de Scott avec AC/DC ». Cette affirmation repose sur une chanson atypique pour le groupe : Ride On, la meilleure ballade bluesy jamais entendue. Le service normal d’AC/DC reprend avec le titre déchirant et l’espiègle Problem Child. Mais après la mort de Scott en février 1980, l’esprit de désolation et de recherche incarné par Ride On a pris un nouveau sens et une nouvelle signification. Et c’est pourquoi Dirty Deeds sera toujours lié à cette chanson en particulier. L’un des piliers de la discographie de AC/DC.

If You Want Blood (1978)

Le titre de cet album live en dit long. Tout comme la pochette : Angus empalé sur sa propre guitare, Bon Scott à ses côtés, les yeux vitreux. C’était le symbole d’un groupe qui donnait tout ce qu’il avait sur scène. If You Want Blood a été enregistré lors de la tournée Powerage de 1978, la majeure partie du montage final provenant d’un concert à Glasgow, ville natale des frères Young. « C’est là, dit Angus, que s’est déroulé le spectacle magique. »

Sorti le vendredi 13, If You Want Blood comprendra tous les succès évidents du public comme The Jack (dont les paroles « sales », strictement en direct, sont enregistrées pour la première fois), Whole Lotta Rosie (avec un nouveau chant du public, « Angus ! Angus ! » sur l’intro enregistrée pour la première fois, l’ancrant ainsi à jamais dans la conscience de toutes les générations futures de spectateurs d’AC/DC) ; et les longs rappels de Let There Be Rock et Rocker, astucieusement réduit de ses 12 minutes et plus habituelles à trois minutes mortes, plus adaptées aux radios.

Let There Be Rock (1977) – l’un des meilleurs albums de AC/DC

Si les trois albums qui l’ont précédé – High Voltage, T.N.T. et Dirty Deeds Done Dirt Cheap – avaient un quotient de brillance de plus en plus élevé, Let There Be Rock est celui où AC/DC a vraiment trouvé sa place dans l’ordre des choses, notamment sur la chanson titre, une ode sincère au rock’n’roll original et sans fioritures, comme en témoigne le morceau de bruit le plus rapide et le plus irrésistiblement secouant les cheveux jamais enregistré sur ce qui n’était encore à l’époque qu’un vinyle médiocre et peu solide. Par ailleurs, Hell Ain’t A Bad Place To Be est le Brown Sugar d’AC/DC.

Enregistré en grande partie en studio (Hell Ain’t A Bad Place To Be est complètement désaccordé), il comprend deux titres qui deviendront des classiques du rock : Whole Lotta Rosie, l’hommage de Bon à une groupie de 19 pierres, et la chanson titre, frénétique et blasphématoire. La chanson-titre est devenue celle avec laquelle AC/DC terminera son set pendant des années, tandis que Whole Lotta Rosie est la garantie de faire bouger les foules. Pour paraphraser les paroles tendres et drôles de Bon, ce n’est pas un conte de fées, mais ils donnent tout ce qu’ils ont. L’un des tout meilleurs albums de AC/DC.

High Voltage (1976)

L’album qui a fait connaître AC/DC au-delà de l’Australie n’a pas été salué par tous. L’album est composé des meilleurs morceaux des deux premiers albums australiens du groupe, sortis en 1975 : l’original High Voltage et T.N.T.. Deux de ces chansons sont restées dans le set live d’AC/DC depuis lors : T.N.T. elle-même, avec sa sensibilité merveilleusement yobbish, et le blues sale The Jack. Et dans Rock ‘N’ Roll Singer et It’s A Long Way To The Top (If You Wanna Rock ‘N’ Roll) – les récits de Bon sur les rêves et les chagrins d’amour – il y a dans sa voix une faim qui brûle.

La production, assurée par Harry Vanda et George Young, est nette et simpliste, tout aussi bonne que celle, plus sophistiquée, de Robert John  » Mutt  » Lange sur les disques d’AC/DC ultérieurs tels que Highway To Hell et Back In Black. Et il faut admirer l’audace d’inclure des cornemuses sur le morceau d’ouverture It’s A Long Way To The Top, l’héritage écossais d’AC/DC n’étant pas très apprécié à ce stade précoce de leur carrière. Un début international à savourer.

Le podium du meilleur de la discographie de AC/DC est…

Highway To Hell (1979)

Highway To Hell a été la grande percée du groupe, son premier million d’exemplaires vendus. Et, malheureusement, le dernier disque de Bon Scott.

Highway To Hell est un triomphe sauvé des mâchoires du désastre, un album sur lequel reposent tant d’espoirs commerciaux qu’Atlantic Records a d’abord tenté de pousser le groupe à reprendre le tube de 1966 du Spencer Davis Group, Gimme Some Lovin’, dans une tentative désespérée de figurer dans les hit-parades.

Conscient de la pression, Malcolm Young (et le nouveau manager du groupe, Peter Mensch) a renvoyé le producteur Eddie Kramer, engagé Robert « Mutt » Lange et forcé le groupe à se mettre au travail pendant trois mois en studio. Le résultat est l’album le plus soigné, le plus professionnel et le plus puissant de la carrière du quintette… et par la suite leur premier disque vendu à un million d’exemplaires en Amérique.

Le génie de Mutt Lange a été de traduire tout le sang, la sueur et les larmes de ses protégés dans le Roundhouse Studio de Londres en un album qui sonne sans effort, sans souci et spontané. AC/DC n’a jamais manqué de couilles, d’énergie ou d’agressivité, mais sur Highway To Hell, leurs coups de poing ont été délivrés avec précision et équilibre, avec un impact d’une force à couper le souffle. Bienvenue sur le podium des meilleurs albums de AC/DC.

Powerage (1978) – l’un des tout meilleurs albums de AC/DC

En seconde place de notre liste des meilleurs albums de AC/DC, on retrouve l’excellent Powerage. Conçu comme une vitrine qui placerait AC/DC au même niveau que les superstars américaines avec lesquelles ils partagent désormais la scène, Powerage est partagé entre des classiques d’AC/DC encore plus toniques, comme Down Payment Blues, et des morceaux plus elliptiques, comme What’s Next To The Moon.

Sin City commence comme un morceau classique d’AC/DC – une intro grandiose, un riff qui fait feu de tout bois – mais là encore, l’histoire est bien plus profonde. En apparence, il s’agit de l’histoire d’un joueur qui se lance dans le jeu pour gagner à Las Vegas, mais c’est aussi une métaphore de l’assaut qu’AC/DC avait l’intention de mener sur les charts américains. Avec ses guitares basses et sa batterie, Gimme A Bullet ressemble plus au morceau de Lynyrd Skynyrd auquel il emprunte presque son titre qu’à tout ce qu’AC/DC avait enregistré sur vinyle jusqu’à présent.

Keith Richards s’y connaît en rock’n’roll. Joe Perry aussi. Et tous deux ont cité Powerage comme leur album AC/DC préféré. C’est tout simplement le disque de rock’n’roll le plus pur d’AC/DC. « Tout le groupe est sincère et cela s’entend », a déclaré Richards.

Back In Black (1980)

En tête de notre classement des meilleurs albums de AC/DC, on retrouve évidemment Back in Black. Ce titre et cette pochette plus noire que jamais avaient une signification puissante. Angus a décrit Back In Black comme « notre hommage à Bon », mais il est devenu bien plus que cela. L’album le plus vendu de la carrière d’AC/DC, et le deuxième plus vendu de tous les temps (après Thriller de Michael Jackson), Back In Black est la mère de tous les retours et sans doute le plus grand album de hard rock de tous les temps.

Back In Black, dira plus tard Malcolm, était un souvenir d’AC/DC des « bons moments » qu’ils avaient passés avec Bon. Have A Drink On Me avait été enregistrée comme démo avec Bon à la batterie. Les paroles (« Whisky, gin et brandy/With a glass I’m pretty handy ») étaient un toast alcoolisé de Brian à son prédécesseur. Avec You Shook Me All Night Long, Brian prouve qu’il sait aussi bien manier le double sens que son prédécesseur : « She told me to come but I was already there »

Il y a tellement de chansons classiques : Shoot To Thrill, What Do You Do For Money Honey (une chanson qui date des sessions de Powerage), et bien sûr cette géniale chanson titre, construite sur un riff qui sonne comme le blues s’il avait été déconstruit par Satan puis reconstruit par Tony Stark. De la tragédie est né le plus grand triomphe d’AC/DC.

« Back In Black n’est pas seulement le meilleur album qu’AC/DC ait jamais fait », a écrit Paul Elliott de Classic Rock. « C’est le meilleur album que personne n’ait jamais fait ». Pour nous, c’est LE meilleur album de AC/DC.