Après avoir fréquenté quelques groupes de Philadelphie à la fin des années 60, Todd Rundgren a percé dans le grand public en 1972 avec Something/Anything. Pendant le reste de la décennie, il a été l’un des artistes les plus agités de la musique, publiant des disques en solo ainsi que des albums avec le groupe Utopia aux influences prog. Il a également produit une grande variété d’artistes au fil des ans, dont Meat Loaf, les New York Dolls, le Band, Badfinger, XTC et Hall & Oates. Des chansons comme « Hello It’s Me », « I Saw the Light » et « Can We Still Be Friends » l’ont maintenu dans le Top 40. Mais il n’est jamais resté trop longtemps au même endroit, s’essayant à la musique électronique, à la pop, au R&B, au blues et à la New Wave. Découvrons notre liste des meilleurs albums de Todd Rundgren.
Notre classement des 10 meilleurs albums de Todd Rundgren
10) The Ever Popular Tortured Artist Effect
The Ever Popular Tortured Artist Effect a été réalisé à contrecœur, dans la précipitation, et uniquement pour satisfaire les exigences de la maison de disques en matière de disque solo. Si le titre n’était pas un indice suffisant des sentiments de Todd Rundgren à l’égard de l’album, le fait qu’il l’ait renié par la suite ne fait aucun doute. Mais si Todd Rundgren n’est peut-être pas un fan, cela ne signifie pas que le reste d’entre nous ne peut pas apprécier ce qui est essentiellement une très bonne collection de chansons pop. Sans y trouver les meilleures chansons de Tood Rundgren, on trouve suffisamment de bonnes choses dans des titres comme « There Goes Your Baybay », « Hideaway » et « Chant » pour nous satisfaire.
9) Faithful
Essayer de donner un sens à Faithful est une course folle. Même pour Todd Rundgren, c’est un album étrange. Une face est entièrement consacrée à des reprises… ou, pour être plus précis, à des re-créations. Todd Rundgren ne tente pas d’ajouter sa propre touche aux chansons, préférant reproduire fidèlement la dynamique des originaux à la lettre. Lorsque cela fonctionne – comme sur l’exceptionnellement belle « Rain » des Beatles – c’est très amusant. Quand ce n’est pas le cas, comme sur le presque douloureux « Good Vibrations » des Beach Boys, cela ressemble à un exercice inconfortable de complaisance. On place Faithful en bas de notre classement des meilleurs albums de Todd Rundgren.
8) Nearly Human
Après une brève pause, Todd Rundgren retourne en studio en 1989 pour livrer son premier album de nouveaux titres en quatre ans. L’ensemble a été enregistré en direct dans le studio – une décision qui aurait pu tomber à plat, mais qui en fait complète parfaitement la nature lente et déchirante des chansons. Mélange somptueux de soul aux yeux bleus de Philadelphie et de pop délicieusement douce, Nearly Human est un album charmant et accessible, dans lequel Todd Rundgren est plus en forme qu’il ne l’a été depuis des années.
7) Liars
Au moment de la sortie de Liars en 2004, la plupart des gens avaient perdu tout espoir de voir Todd Rundgren produire à nouveau un album écoutable. Mais après 15 ans d’albums déroutants comme TR-i et With a Twist, Todd Rundgren était clairement d’humeur à changer. Et Dieu merci. Conçu de main de maître et exécuté à la perfection, Liars est une collection de titres superbement accrocheurs et mélodieux qui met en valeur le don de Todd Rundgren pour la création de chansons. Il est peut-être beaucoup trop long, mais il ne manque jamais d’être intéressant. Un très bon album, et un très bon retour. Une 7ème place bien méritée dans notre liste des meilleurs albums de Todd Rundgren.
6) Todd
A Wizard, A True Star était une création étonnante, mais c’était aussi un travail difficile. Un travail difficile à réaliser, et parfois, un travail difficile à écouter. Il est compréhensible que beaucoup de fans espéraient une suite un peu plus facile. Pas de chance. Avec Todd, Todd Rundgren a abandonné toute prétention de s’adresser aux masses et est devenu complètement bizarre. Des airs de prog synthétiques se heurtent à des solos de guitare à plusieurs niveaux, des morceaux instrumentaux se heurtent à des chansons fantaisistes, et de temps en temps, un air pop classique surgit. On notera notamment « A Dream Goes on Forever », l’une des meilleures chansons de Todd Rundgren.
5) Runt
On y trouve beaucoup de blues-rock classique, beaucoup de chansons classiques de rencontre entre un garçon et une fille, et seulement un soupçon du son expérimental et expressif qui sera plus tard celui de Todd Rundgren .Il y a quelques ratés, mais il y a aussi beaucoup de choses à aimer. Son talent pour mélanger différents styles est franchement impressionnant, ce qui donne un album qui passe sans effort de numéros hard rocking comme « Who’s That Man ? » à des airs pop classiques comme « Baby Let’s Swing ».
Et puis, bien sûr, il y a la délicieusement espiègle « We Gotta Get You a Woman », une chanson qui a donné à Todd Rundgren son premier succès au Top 20 du Billboard 100. L’un des tout meilleurs albums de Todd Rundgren.
4) Runt: The Ballad Of Todd Rundgren
On continue notre liste des meilleurs albums de Todd Rundgren avec son deuxième album, Runt : The Ballad of Todd Rundgren. On retrouve l’artiste dans un état d’esprit plus profond. La production est moins diversifiée que celle de son prédécesseur, mais ce n’est pas une mauvaise chose. Le nouvel amour de Todd Rundgren pour la marijuana l’entraîne parfois dans des aventures étranges (le très étrange « Parole », par exemple), mais avec les paroles loufoques de « Chain Letter » et les grooves de « Bleeding », nous avons une réelle idée de ce que sera son avenir.
3) Hermit of Mink Hollow
Après A Wizard, A True Star en 1973, la carrière solo de Todd Rundgren prend un tournant. Les albums n’étaient pas mauvais mais en comparaison avec certains de ses premiers opus, ils n’étaient pas non plus excellents. Et puis il y a eu Hermit of Mink Hollow, un album simple, de retour aux sources, qui réussit à passer de la Motown à la pop, de la bossa au rock sans jamais perdre sa cohésion. Le morceau le plus marquant est le très accessible « Can We Still Be Friends », l’une des toutes meilleures chansons de Todd Rundgren.
2) A Wizard, A True Star
En 1973, Todd Rundgren fait toutes sortes de choses avec des drogues récréatives qui ne sont pas du tout bonnes pour sa santé mais qui font des merveilles pour sa production créative. Alors que Something/Anything, sorti en 1972, était parsemé de tubes pop assez directs pour rester accessible, sa suite, A Wizard, A True Star, nécessitait un certain type d’esprit pour l’apprécier. Malheureusement, ces esprits sont rares au début des années 1970, et en un seul album, Todd Rundgren a réussi à perdre environ la moitié de son public.
Sa décision de ne pas sortir de singles de l’album n’a pas non plus contribué à son attrait commercial. Pour autant, c’est un chef-d’œuvre psychédélique. Il est complexe, déroutant, presque déconcertant par moments, mais c’est le but. Des morceaux comme « International Feel », « Does Anybody Love You ? », et « Just One Victory » font partis des meilleures chansons de Todd Rundgren.
1) Something/Anything
De nos jours, il n’est pas rare qu’un artiste joue de tous les instruments sur ses albums – l’overdubbing est plus facile, le montage est plus fluide et le processus global est beaucoup moins compliqué. Mais en 1972, c’était pratiquement du jamais vu. En toute honnêteté, quelques musiciens de studio font une apparition sur la quatrième face de Something/Anything, mais pour le reste, tout ce que vous avez écouté de l’album est du 100% made by Rundgren.
Le virtuose de la musique suffirait à lui seul à faire de cet album un laissez-passer pour la première place de notre classement des meilleurs albums de Todd Rundgren, mais la diversité des styles et la créativité de l’esprit font passer les choses au niveau supérieur. Sur des titres comme « Breathless », « I Saw the Light » et « Hello It’s Me », Todd Rundgren fait des choses dont aucune personne ne devrait être capable.
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