Meilleurs albums de rap de tous les temps

10 – All Eyez On Me (1996)
2Pac

Premier double album de l’histoire du rap américain pour un artiste solo, All Eyez On Me est considéré unanimement comme l’un des albums les plus influents de l’histoire du hip-hop. Alors en prison en 1996 pour purger une peine d’un an pour agressions sexuelle, le PDG du label Death Row Records (montée avec Dr Dre), règle la caution du monsieur en échange d’un contrat de 3 albums avec la maison de disques. Plus d’une centaines de titres enregistrés, des invités de partout. Le rythme de ce double album est effréné, la rage accumulée en prison est palpable et la rime touche au génial. Bandana sur le crâne, 2Pac évoque sa Thug Life sur les 27 titres d’All Eyez On Me. La vie de gangsta y est rappée titre après titre devenant une référence pour tous les membres de gangs. La rage est bien présente sur « Can’t C me » ou « Holla At Me ». « California Love » renversera tout sur son passage pour devenir le titre culte du rappeur. Un des tout meilleurs albums de rap de tous les temps. Le dernier album de 2Pac de son vivant ; il décèdera quelques mois après…

9 – Ready To Die (1994)
Notorious BIG

Avec un titre d’album aussi complexe que le bonhomme lui-même, Ready To Die, sorti en 1994, marquera le rap new-yorkais d’une empreinte indélébile. Tout au long des 17 chansons, son envie d’en finir est omniprésent (« Everyday Struggle », « Suicidal Thoughts »). L’album met surtout en lumière son appétit pour l’argent, la bouffe, les femmes, l’alcool. Ready To Die ressemble un peu à The Chronic de Dre mais avec un côté plus sombre. C’est aussi plus funky – grâce notamment à l’aide du producteur de l’époque Puff Daddy et ses raps sont faciles à comprendre. Ses chansons mêlent la fantaisie et la réalité et ne glorifient que rarement la vie de gangsta. Un sentiment de malheur imprègne ses histoires les plus complexes : des bandits féroces (« Gimme the Loot »), la petite amie bien-aimée d’un arnaqueur (« Me & My Bitch ») et des voleurs à la recherche des nouvelles richesses de Biggie (« Warning »). L’album est également parsemé de réflexions sur la tristesse qui épuise l’âme des rues, comme sur les titres « Things Done Changed », « Ready to Die » et « Everyday Struggle ». Il décèdera en mars 1997, abattu à Los Angeles. Il laissera derrière lui un des meilleurs albums rap de tous les temps, qui réinventera le rap côte Est.

8 – The Marshall Matters (2000)
Eminem

Pour son 3^ème album, Eminem était attendu au tournant après le succès commercial de The Slim Shady. Le monsieur répondra bien présent et de quelle façon ! The Marshall Matters est devenu emblématique et surpassera même les précédents. Cet album contient beaucoup plus de pistes sombres et personnelles que The Slim Shady. Il présente aussi deux titres devenus des classiques, « The Real Slim Shady » et l’épique « Stan » et son cliffangher légendaire. Le reste de l’album est tout aussi exaltant : l’agressif « Kim », le choquant « Kill You », ou encore les deux titres plus légers et drôles « Drug Ballad » et « Criminal ». La production est brillante et les rythmes très inventifs et frais. La capacité vocale et le flow d’Eminem sur cet album est juste dingue. Un album controversé à sa sortie mais qui est devenu aujourd’hui l’un des meilleurs albums de rap de tous les temps.

7 – Doggystyle (1993)
Snoop Doggy Dogg

Avec son 1^er album sorti en 1993, Snoop Doggy Dogg n’en est pour autant pas inconnu du grand public. En effet, le rappeur était déjà présent sur la moitié des titres de The Chronic de Dr Dre, sorti un an plus tôt. Une batterie de fans l’attendait au tournant sur son 1^er album…et ils ne seront pas déçus. Doggystyle est la continuation de The Chronic, avec la même production, la même esthétique et les mêmes thèmes. L’album mettra encore plus en avant le gangsta funk (G-funk) : le funky décontracté deviendra la marque de fabrique du rappeur au fil des albums. Snoop Doggy Dogg joue avec les mots d’un façon unique, donnant à ses rimes une éloquence presque mélodique. Un des albums les plus influents des années 90 et un des meilleurs albums de rap américain de tous les temps.

6 – Illmatic (1994)
Nas

Souvent cité comme l’un des meilleurs albums hip-hop des années 90, Illmatic est le classique incontesté sur lequel repose la réputation de Nas. Il a contribué à diriger la renaissance artistique du hip-hop new-yorkais, après la sortie de The Chronic. Nas emploie certains des producteurs de jazz-rap les plus sophistiqués de la scène musicale. Mais plus important encore, Nas prend sa place comme l’un des plus grands poètes du hip-hop : ses rimes sont très alphabétisées, ses raps superbement fluides. Il évoque dans Illmatic la triste réalité de la vie de ghetto sans perdre espoir ni oublier les bons moments. Il est réfléchi mais ambitieux comme sur « N.Y State Of Mind ». On y trouve tous ses talents de narrateur sur les titres « Life’s a Bitch » et « One Love ». Si l’album est plutôt court (moins de 40 minutes), il n’en reste pas moins homogène et d’une qualité égale du début jusqu’à la fin.

5 – The Eminem Show (2002)
Eminem

Avec son 4^ème album – The Eminem Show -, le rappeur mettra en avant comme thème principale sa propre personnalité. Une grande partie de l’album est au sujet du cirque médiatique qu’il a du subir après la sortie et le succès de The Marshall Matters, son précédent album. Sera ajouté des sujets comme son enfance perturbée, la haine de ses parents, sa difficile relation avec son ex-femme, son amour pour sa fille. Tout cela est très bien ficelé, accompagné d’une production de qualité, très similaire à celle de The Marshall Matters : sobre, funky, ponctuée de quelques ballades tout au long de l’album. The Eminem Show offre une musique politique, élégante, accrocheuse et drôle faisant de l’album un des meilleurs albums de rap de tous les temps.

4 – The Chronic (1992)
Dr. Dre

Sorti en 1992, le 1^er album solo de Dr. Dre a transformé le son du rap de la côte ouest des Etats-Unis. L’album brevètera le G-Funk (Gangsta Funk) : des rythmes samplés de Parliament-Funkadelic, des chœurs soul et de bonnes grosses lignes de basse. Une des forces de The Chronic c’est aussi et surtout la découverte de Snoop Doggy Dogg et ce flow unique en son genre. Ecoutez-le sur « Dre Day » et vous comprendrez. The Chronic est avant tout un album de fête, enraciné non seulement dans le funk et la soul des années 70. Les 3 premiers titres « The Chronic », « Fuck Wit Dre Day » et « Let Me Ride » vont tout de suite faire de cet album un chef d’œuvre. Il reste l’un des albums hip-hop les plus grands et les plus influents de tous les temps.

3 – The Low End Theory (1991)
A Tribe Called Quest

En 3^ème place du podium des meilleurs albums de rap de tous les temps, on retrouve The Low End Theory de A Tribe Called Quest. Sorti en 1991, il reste à ce jour la fusion la plus brillante entre l’atmosphère jazz et le hip-hop. Si les thèmes des différents morceaux vont des histoires d’amour qui finissent mal ( »The infamous date rape »), aux travers du monde de l’Entertainment (« Show Business »), il y a un point sur lequel l’album met un point d’honneur à garder intacte et unique : c’est bien son ambiance jazzy. L’atmosphère de l’album y est détendue et rythmée. Le jazz ici utilisé est un moyen de sublimer l’instrumental. Le titre « Jazz (We’ve Got) » en est la représentation parfaite. Le son unique de A Tribe Called Quest est sur cet album plus sobre et structuré, donnant naissance à un parfait mariage et donc à un des meilleurs albums de hip-hop de l’histoire.

2 – Enter The Wu-Tang (36 Chambers) (1993)
Wu-Tang Clan

Le Wu-Tang composé de 9 membres (RZA , GZA , Ol’ Dirty Bastard, Ghostface Killah, Method Man ,U-God, Masta Killah, Inspectah Deck et Raekwon) sort son 1^er album en 1992, intitulé Enter The Wu-Tang (36 Chambers). L’album et le groupe vont tout emporter sur leur passage. Le leader du groupe et compositeur de tous les titres RZA, a crée une ambiance plutôt glauque, voire pesante : beats de vieux samples de soul des années 70, claviers minimalistes, basses grasses et d’extraits de vieux films de samouraï. Ajoutez à cela le flow lourd et rugueux des membres et vous avez dans vos oreilles un OVNI. Sans titres préformatés pour la radio, l’album est unique et inégalé. Chaque membre avait son style distinctif, ce qui en fait un album d’une grande variété. Un bijou d’originalité et un des tout meilleurs albums de rap de tous les temps.

1 – It Takes A Nation Of Millions To Hold Us Back (1988)
Public Enemy

En tête de notre classement des meilleurs albums de rap de tous les temps, comment ne pas placer It Takes A Nation Of Millions To Hold Us Back de Public Enemy ?! Le disque qui réécrira les règles du hip-hop. Un savoureux mélange de base rock agrémentée de free jazz, de hard funk et surtout une ribambelles de samples pour ainsi créer un son dense et féroce, qui ne ressemble absolument à rien d’autre. Les seize morceaux sont à couper le souffle, mêlant un impressionnant labyrinthe de mots, de samples et d’idée pour en faire un objet unique. Inspiré par la tension raciale et la persécution, les textes de CHuck D sont énervés, agressifs et se mêlent parfaitement à l’utilisation de célèbres discours de révolutionnaires noirs (« Night Of The Living Baseheads »). Les titres « Rebel Without A Pause » (qui contient 9 samples !), « Bring The Noise » ou encore « Don’t Believe The Hype » ont toujours encore le statut de référence. Plus de 30 ans après, l’album force encore au respect. Le chef d’œuvre du groupe qui influencera des décennies d’artistes…un indispensable !