Place maintenant au nouvel album de Nas en 2022, King’s Disease III. Dans le nouveau volet de cette trilogie et dans son 15ème album, il revient pour affirmer son statut de grand du hip-hop, son rôle dans le hip-hop et la sagesse qu’il pense pouvoir transmettre aux jeunes générations. Nas consacre la majeure partie de cet album à réfléchir à sa jeunesse et à son ascension vers la superstar, à la naïveté des nouveaux artistes et à l’omniprésence de la mortalité sur chacun d’entre nous.
Y a quoi sous le capot de King’s Disease III le nouvel album de Nas en 2022 ?
Hit-Boy revient pour diriger l’ensemble de la production. Le nouvel album de Nas commence fort avec « Ghetto Reporter », qui s’ouvre sur un sample de la chanson « Just Us » de l’humoriste Richard Pryor, sur une série de sons graves qui se transforment en une mélodie phénoménale de boom-bap au piano et à la basse. Nas parle de la façon dont il a transcendé le hip-hop, en grande partie à cause de la nature commerciale de la musique grand public, qui est gérée de façon très précise pour attirer un public plus large.
« Legit » fait de même avec un extrait du film « The Five Heartbeats ». Nas parle ouvertement de la nécessité – et des dangers – de prendre des risques dans la rue et dans l’industrie musicale. Il s’étonne du succès qu’il a obtenu grâce à cela. Le troisième morceau, « Thun », est un sample du morceau dissident emblématique « The Bridge is Over » des Boogie Down Productions de New York, où Nas observe la proéminence continue des luttes intestines et de la violence dans le hip-hop.
« Michael & Quincy » offre un autre solide cut-up boom-bap qui démarre avec de légers scratches. Nas parle de la façon dont il a réussi à garder sa confiance en lui, de la rue à la scène. C’est suivi de « 30 ». Cette dernière a une ouverture orchestrale qui fait la transition avec un instrumental trap aux trémolos et aux orgues. Le titre de la chanson fait référence au 30e anniversaire du premier album de Nas, Illmatic, qui l’a propulsé au rang de superstar.
La chanson « Hood2Hood », lumineuse et animée par des synthétiseurs, parle des communautés qui s’unissent et prennent soin des leurs. La chanson la mieux produite de l’album est sans conteste « Recession Proof », qui tire le meilleur parti de très peu de choses grâce à une mélodie de basse dynamique et grondante, associée à des caisses claires cliquetantes. Nas déploie ses muscles de conteur, expliquant comment il a survécu à la vie dans la rue pendant sa jeunesse. C’est presque comme si c’était un morceau perdu. Il aurait été tout à fait à sa place sur son premier album.
Le rappeur fait son autocritique sur « Serious Interlude », où il parle d’un rendez-vous galant qu’il a eu avec une femme engagée et où les sentiments de jalousie sont évoqués. Mais il est rapidement suivi par les breaks qui renforcent son ego dans « I’m On Fire », où Nas dit à tout le monde ce que nous savons déjà : Personne n’arrivera jamais à égaler son talent d’auteur-compositeur.
On poursuit le nouvel album de Nas avec « WTF SMH » qui est une sorte d’accalmie, Nas se plaignant des autres MCs qui ont tendance à faire des pitreries et à avoir un comportement scandaleux et qui reçoivent plus d’attention que leur musique. C’est un grief étrange pour l’un des plus grands noms du hip-hop, mais c’est un point juste sur les habitudes des personnes qui recherchent l’attention.
« Once a Man, Twice a Child » traite de la fragilité de la vie. Nas examine comment, en vieillissant, nous régressons à un état de vulnérabilité comparable à celui de la petite enfance. Nous ne pouvons plus boire ou faire la fête de la même manière. Les morceaux « Get Light » et « First Time » se concentrent ensuite sur le début de la carrière de Nas.
Le premier met en évidence le contraste frappant entre son enfance dans le quartier et sa vie de star. Le second se penche sur ses premiers travaux à travers le prisme d’un auditeur novice, transposé en fonction de la propre expérience de Nas, qui a entendu un autre rappeur de premier plan et ses pairs faire leurs grands débuts.
La partie la plus poignante du nouvel album de Nas arrive avec « Beef », où Nas prend le rôle du conflit lui-même. Il décrit les batailles sanglantes de l’histoire avec toute leur hideur, et met en évidence l’orgueil, la vindicte et l’égoïsme qui ont conduit les gens à s’entretuer.
Ce titre, qui donne à réfléchir, est directement suivi de « Don’t Shoot », un appel à cesser de choisir la violence. Nas implore les auditeurs de reconsidérer les limites que nous sommes prêts à franchir pour faire du mal à ceux qui nous font du mal. La compassion est la meilleure voie à suivre, conclut-il, alors que la violence ne fait qu’engendrer davantage de violence.
L’album se termine par le morceau bonus « ‘Til My Last Breath », où Nas réfléchit aux défis qu’il a dû relever pour faire de la musique à différentes époques. Des limites des normes socio-économiques auxquelles il était soumis dans sa jeunesse à la guerre culturelle réactive et volatile qui persiste aujourd’hui, Nas continuera à rapper quoi qu’il arrive.
Ecoutez le nouvel album ici :