Place à notre classement des meilleures chansons de Joni Mitchell. Avant elle, les auteurs-compositeurs-interprètes écrivaient généralement sur l’amour, la politique et la fin du monde aux mains de leaders mondiaux maniaques qui avaient peut-être accès à des armes nucléaires.
Après Joni Mitchell, ils ont écrit sur eux-mêmes – leurs amours, leurs vies, comment le sandwich à la salade d’œufs qu’ils ont mangé au déjeuner pouvait affecter le reste de leur semaine. Au sommet de son succès commercial et créatif, elle s’est détournée des confessionnaux à base de guitare acoustique pour lesquels elle était surtout connue, pour se tourner vers des chansons et des arrangements plus jazzy et sophistiqués. D’excellentes œuvres ont vu le jour au cours de cette dernière période, mais la majeure partie du matériel qui constitue notre Top 10 des chansons de Joni Mitchell provient de la demi-douzaine d’années de la fin des années 60 et du début et du milieu des années 70, au cours desquelles elle a contribué à forger le genre des auteurs-compositeurs-interprètes tel que nous le connaissons.
Au sommet de son succès commercial et créatif, elle s’est détournée des confessionnaux à base de guitare acoustique pour lesquels elle était surtout connue, pour se tourner vers des chansons et des arrangements plus jazzy et sophistiqués.
D’excellentes œuvres ont vu le jour au cours de cette dernière période, mais la majeure partie du matériel qui constitue notre Top 10 des meilleures chansons de Joni Mitchell provient de la demi-douzaine d’années de la fin des années 60 et du début et du milieu des années 70, au cours desquelles elle a contribué à forger le genre des auteurs-compositeurs-interprètes tel que nous le connaissons.
Notre top 10 des meilleures chansons de Joni Mitchell
10 – Woodstock
On commence notre liste des meilleures chansons de Joni Mitchell avec « Woodstock ». Crosby, Stills et Nash ont enregistré la version la plus populaire et ont eu le hit avec « Woodstock », mais la version originale réduite de Mitchell de son hommage au festival de la paix, de l’amour et de la musique de 1969 adopte une approche plus intime d’un événement qui était tout sauf cela.
En fait, Mitchell n’a pas assisté à la fête hippie de trois jours, mais son petit ami Graham Nash y était, et elle a en partie basé la chanson sur les souvenirs très probablement flous de ce dernier.
9 – Carey
Blue est peut-être l’album le plus important de tout le mouvement des auteurs-compositeurs-interprètes des années 70. Il a été réalisé à Los Angeles, il est entièrement consacré à la vie personnelle de Mitchell et une partie de l’album a été inspirée par son séjour dans une communauté hippie européenne en 1970 – comme cette chanson, un hommage à l’un des gars qu’elle a rencontrés là-bas.
On y retrouve l’un des refrains les plus populaires de Mitchell – « You’re a mean old daddy, but I like you » – et l’une de ses mélodies les plus enjouées.
8 – Raised on Robbery
Après cinq albums de chansons de plus en plus personnelles, principalement guidées par la guitare acoustique, Joni Mitchell prend son temps pour façonner son sixième LP.
Elle ne voulait pas précipiter le disque – elle avait sorti un album chaque année depuis 1968 – mais elle ne voulait pas non plus qu’il ressemble aux autres albums, qui commençaient à la cataloguer comme une auteur-compositeur-interprète à l’esprit unique.
Elle a donc incorporé des éléments de jazz dans ses chansons. « Raised on Robbery « , le premier single de l’album, commence comme un boogie de style big band avant de laisser place à l’une des chansons les plus hard-rock du catalogue de Mitchell. L’une des meilleures chansons de Joni Mitchell.
7 – You Turn Me On, I’m a Radio
Entre ses deux classiques incontestés Blue and Court et Spark, Joni Mitchell a sorti For the Roses. À sa façon, c’est l’album de Joni Mitchell par excellence, malgré ses défauts. Le premier single de l’album est issu d’une rencontre avec les dirigeants d’une maison de disques, qui ont demandé à l’artiste, peu encline à la commercialisation, d’écrire un hit single.
Bien qu’elle soit livrée avec la langue bien pendue, « You Turn Me On, I’m a Radio » s’est retrouvée dans le Top 30, l’une des rares chansons de notre liste des 10 meilleures chansons de Joni Mitchell à se classer aussi haut.
6 – River
On continue notre remontée du classement des meilleures chansons de Joni Mitchell avec « River ». La meilleure chanson du meilleur album de Mitchell est devenue un classique saisonnier au cours des deux dernières décennies, avec des artistes aussi divers que Rosanne Cash, Cee Lo Green et son vieux copain James Taylor qui ont enregistré des reprises pour des disques de vacances.
La version de Mitchell, dépouillée et jouée au piano, est la plus déchirante. Comme la plupart des titres de Blue, il s’agit d’une chanson d’amour. Mais celle-ci revient sur une rupture particulièrement douloureuse qui ne s’est toujours pas installée à l’approche de Noël.
5 – Both Sides, Now
La chanson la plus connue de Joni Mitchell – que Judy Collins a fait entrer dans le Top 10 quelques années avant que Joni Mitchell ne la publie – reste sa chanson la plus accessible et l’un des points forts de son deuxième album (son premier album de 1968, Song to a Seagull, est irrégulier et sans intérêt – de plus, il s’appelle Song to a Seagull).
Clouds s’oriente vers une écriture plus introspective, et « Both Sides, Now » (qui peut être considéré comme le titre de l’album) associe une jolie mélodie aux paroles méditatives de Mitchell.
4 – A Case of You
L’une des chansons les plus romantiques de Mitchell est aussi l’une des plus reprises : Tori Amos, Diana Krall et même Prince ont interprété « A Case of You » au fil des ans. Mais c’est la version originale de Mitchell, un des points forts de Blue, qui reste la version définitive.
Elle s’accompagne au dulcimer, et James Taylor joue de la guitare acoustique. « A Case of You » est un classique dépouillé et magnifique, et l’un des titres définitifs de notre liste des 10 meilleures chansons de Joni Mitchell.
Place maintenant au podium des meilleurs titres de Joni Mitchell.
3 – Free Man in Paris
Joni Mitchell a écrit « Free Man in Paris » à propos de son ami David Geffen, un homme de musique et un homme riche en général. Mais la chanson – le troisième single de Court and Spark et le deuxième plus grand succès de Mitchell – est plus intéressante musicalement que lyriquement.
En effet, comme le reste de l’album, elle reflète l’intérêt croissant de Mitchell pour les arrangements jazz sophistiqués – une nouvelle orientation qui a fait des merveilles pour sa carrière. Court and Spark a atteint la deuxième place, son meilleur classement, et il reste son album le plus vendu. Bienvenue sur le podium des meilleures chansons de Joni Mitchell.
2 – Help Me
Le plus grand succès de Mitchell (il a atteint la 7e place, son seul Top 10) est aussi l’une de ses chansons les plus sympathiques, grâce à une mélodie impeccablement jouée qui fait la différence entre le soft rock et le smooth jazz.
Soutenue par un excellent groupe de session dirigé par le saxophoniste de Los Angeles Tom Scott, Mitchell se fraye un chemin sans encombre à travers cet appel de détresse qui s’écoule comme un cocktail cool, cool par une chaude journée d’été.
1 – Big Yellow Taxi
Le premier succès de Mitchell (qui s’est arrêté à la 67e place en 1970) est aussi sa chanson la plus pop, un avertissement pro-environnement publié à une époque où les gens jetaient encore des gobelets en polystyrène de leur voiture.
Elle a connu plusieurs vies depuis, notamment des remixes au milieu des années 90 et une reprise en 2003 par Counting Crows. L’original est incroyablement attachant et comprend l’une des rimes les plus inspirées de l’histoire de la musique populaire : « They took all the trees and put ’em in a tree museum / And they charged all the people a dollar and a half just to see ’em. ».
Cette phrase mérite à elle seule de figurer dans notre liste des 10 meilleures chansons de Joni Mitchell.