Notre liste des 10 meilleures chansons de King Crimson revient sur l’histoire d’un groupe qui a accueilli plus de 20 musiciens tout au long de son histoire et dont le nombre ne cesse de croître. Avec pour seule constante le guitariste et visionnaire Robert Fripp, Crimson a connu plus de changements de line-up que les Detroit Red Wings, dont beaucoup sont attribués à des « différences créatives », mais malgré la rotation des membres, le groupe a conservé son son et son style uniques pendant plus de 40 ans.
- In The Court Of The Crimson King [Original Master Edition] by King Crimson (2004-11-07)
En ce qui concerne les capes, King Crimson n’est pas plus susceptible d’en porter que n’importe quel autre groupe de rock progressif des années 60 et 70, ce qui revient à dire que les capes sont certainement possibles, mais pas nécessairement probables.
De ces trois points de vue sur le groupe, celui qui est indubitablement vrai est l’idée que la musique de King Crimson a changé la vie des gens. Des groupes aussi divers que Genesis, ELP, Bad Religion, Tool, Iron Maiden et même Kanye West ont tous cité Crimson comme une influence majeure. Kurt Cobain est allé jusqu’à dire que leur album phare, Red, était crucial pour le développement de Nirvana. Il est donc difficile de passer au crible 13 albums studio et 15 albums live pour sélectionner les 10 meilleures chansons de King Crimson et les morceaux les plus importants de leur arsenal. Il y en a tout simplement trop pour faire un choix, mais en voici 10 qui sortent du lot.
Notre liste des meilleures chansons de King Crimson
10 – Fallen Angel
Pour commencer la liste des 10 meilleures chansons de King Crimson, il s’agit d’une chanson qui raconte l’histoire d’un jeune garçon qui rejoint le club de motards des Hells Angels et qui meurt dans une bagarre. Fallen Angel est le deuxième titre de l’album Red. Sorti en 1974, alors que le groupe était réduit à un trio composé de John Wetton à la basse, Bill Bruford à la batterie et Fripp à la guitare, Fallen Angel est le deuxième titre de l’album Red. Il est intéressant de noter que « Fallen Angel » est le dernier enregistrement studio à ce jour sur lequel Fripp joue de la guitare acoustique.
9 – In The Wake of Poseidon
Le titre du deuxième album du groupe, In The Wake of Poseidon, est le dernier disque sur lequel Greg Lake chante. Recevant des critiques majoritairement positives, l’album a cependant été souvent accusé d’être une copie quasi intégrale de leur premier album, In the Court of the Crimson King. Pour beaucoup, Poseidon a peut-être trop rappelé Epitaph de ce premier album, mais vu la force de cette chanson, qui s’en soucie ?
8 – Islands
La dernière chanson du quatrième album studio du groupe, qui en est aussi le titre, présente une facette plus douce et plus moelleuse de King Crimson. La musique a été composée par Robert Fripp et les paroles ont été écrites par Peter Sinfield. Islands sera le dernier album à contenir les paroles de Sinfield. L’une des meilleures chansons de King Crimson.
7 – Larks Tongue in Aspic (part 1)
Titre d’ouverture du cinquième album studio du groupe, Part 1 est le premier d’une série de chansons parues sur trois albums différents au cours des 25 dernières années. Part 1 est la plus longue de ce qui allait devenir une séquence en quatre parties. Outre le travail de Robert Fripp à la guitare, Part 1 met en scène Wetton à la basse, Bill Bruford à la batterie, David Cross au violon et Jamie Muir aux percussions. L’une des chansons les plus connues de King Crimson.
6 – I Talk to the Wind
On remonte notre classement des meilleures chansons de King Crimson avec « I Talk to the Wind ». Deuxième morceau de In The Court of The Crimson King, ce morceau calme met en valeur le travail de flûte de Ian McDonald. L’idée de faire suivre une chanson forte et dure par quelque chose de plus doux devient un peu le thème de Crimson au fil des années. Dans ce cas, « I Talk To The Wind » agit comme un nettoyeur de palais apaisant après la folie de 21st Century Schizoid Man, qui commence l’album.
5 – Red – l’une des meilleures chansons de King Crimson
Premier titre de l’album Red de 1974, cet instrumental de 6 minutes 15 secondes donne le ton de ce qui est considéré comme l’album le plus lourd de Crimson. Alors que ses mélodies polyrythmiques et ses multiples signatures temporelles lui confèrent un aspect classique, la dureté du travail de Fripp à la guitare s’impose comme le son prédominant sur l’une des chansons les plus lourdes du catalogue de King Crimson.
4 – The Court of the Crimson King
La dernière chanson du premier album du groupe, « The Court of the Crimson King », a l’insigne honneur d’être l’une des deux seules chansons de Crimson à avoir été classées aux États-Unis. Probablement le morceau le plus reconnaissable pour le grand public, cette chanson a atteint la 80e place du Billboard Hot 100. Écrite par Sinfield et McDonald, la flûte, le Mellotron et les cordes de Crimson King ont permis à King Crimson de se démarquer lors de sa sortie en 1969.
Place maintenant au podium des meilleurs titres de King Crimson
3 – Starless
Le dernier morceau du dernier album de King Crimson des années 1970, Starless, est une épopée musicale de 12 minutes qui devait à l’origine être le titre de Starless and Bible Black, le sixième album studio du groupe. Les paroles et la mélodie initiales ont été écrites par Wetton, mais Bill Bruford et Fripp ont estimé qu’elles n’étaient pas assez bonnes pour l’album.
Après quelques modifications des paroles et de la mélodie, la chanson a été enregistrée six mois plus tard pendant les sessions de Red. Troisième titre de l’album à figurer dans ce top 10, « Red » est un incontournable pour tout auditeur de Crimson. Bienvenue sur le podium des meilleures chansons de King Crimson.
2 – Epitaph – l’une des meilleures chansons de King Crimson
Peut-être pas la chanson la plus reconnaissable ni la plus entraînante de la liste des 10 meilleures chansons de King Crimson, « Epitaph » réussit à capturer quelque chose de spécial de la part de Crimson. Les paroles de Sinfield, chantées par la voix puissante de Lake, sont souvent complètement isolées, ce qui leur confère un caractère obsédant. Le travail de Mellotron et de flûte de McDonald permet d’affirmer qu’il est peut-être le membre le plus sous-estimé du groupe au fil des ans.
Le délicat travail de Fripp à la guitare acoustique s’intègre si parfaitement à l’ensemble qu’on se demande pourquoi il l’a abandonnée à peine cinq ans plus tard. Un voyage émotionnel, « Epitaph », est l’un des moments les plus puissants du groupe et l’une des plus grandes chansons de King Crimson de tous les temps.
1 – 21st Century Schizoid Man
Le morceau d’ouverture de leur premier album, « 21st Century Schizoid Man », comporte un solo de guitare de Fripp qui a été classé parmi les 100 meilleurs solos de guitare de tous les temps par Guitar World. Le solo intervient au milieu d’une section instrumentale lourde, avec la basse de Lake, la batterie de Michael Giles et le saxophone de McDonald qui complètent ce mélange musical de prog rock, de jazz et de heavy metal. Schizoid Man n’est pas tant une chanson qu’une expérience qui vous laisse à bout de souffle sept minutes plus tard.
Il est difficile de définir exactement qui est King Crimson ou quel style il incarne, si ce n’est la vision musicale de Robert Fripp. Il est cependant facile de dire que King Crimson est aussi unique que prolifique. Aujourd’hui encore, Fripp et certains de ses musiciens jouent une nouvelle version d’une vieille chanson ou une toute nouvelle, et ils ne semblent pas prêts de s’arrêter.