Place maintenant au nouvel album de Phoenix en 2022, Alpha Zulu. Pour enregistrer Alpha Zulu, les Français de Phoenix se sont installés au Musée des Arts Décoratifs, à l’intérieur du Louvre à Paris. Le groupe a bénéficié d’un accès spécial à l’espace et a réalisé l’album entouré de certains des objets d’art et des artefacts les plus célèbres du monde.
Cette immersion dans le monde de la création a sans doute porté ses fruits, puisque le septième album du groupe parvient à retrouver le son qui l’a propulsé dans la stratosphère à la fin des années 90 tout en innovant.
Y a quoi sous le capot de Alpha Zulu le nouvel album de Phoenix en 2022 ?
D’un point de vue sonore, Alpha Zulu est en fait relativement simple. Les chansons sont bien construites, les instruments sont discrets et les accroches sont mémorables. Mais comme une grande déclaration artistique, l’imagerie passe de l’inspiration italienne de Ti Amo de 2017 (le dernier album du groupe) à quelque chose qui remet l’accent sur l’origine de Phoenix (tout aussi inspirée artistiquement).
Le titre léché et suave ouvre l’album et donne rapidement le ton de ce qui va suivre. Les « woo-HAH » enthousiastes du chanteur Thomas Mars sont difficiles à ignorer et donnent au morceau une direction énergisante.
Le groupe a fait appel à un invité sur le deuxième morceau du nouvel album de Phoenix, en recrutant Ezra Koenig de Vampire Weekend sur « Tonight ». Tout comme le titre précédent, ce morceau à forte teneur en synthétiseurs est interprété par le bassiste Deck d’Arcy qui maintient les basses dans le mixage tandis que les percussions font avancer les choses. Ce n’est pas par hasard que le groupe a autoproduit cet album.
Phoenix fait un voyage dans les années 80 sur la chanson « The Only One », qui est remplie de synthétiseurs et de rythmes électroniques austères. « Comment puis-je être le seul ? » demande Mars.
Les fans des premiers succès du groupe, « 1901 » ou « Lisztomania », devraient trouver de quoi s’accrocher dans cette dernière œuvre. « After Midnight » a la personnalité d’un rocker hymnique, mais s’inscrit dans la veine alt-pop synthétisée que le groupe exploite depuis une dizaine d’années. Il reste étrangement hymnique bien qu’il conserve le même tempo et le même rythme tout au long de l’album.
« Winter Solstice » est l’une des deux chansons qui s’écartent des autres sur le nouvel album de Phoenix, Alpha Zulu. Elle a été créée à partir d’une boucle sur deux continents par des membres du groupe réunis en paires. Ce morceau sombre et lunatique est plus lent mais frappe plus fort que certains des morceaux précédents.
Sur un fond de brume, les nouilles de guitare de Christian Mazzalai et les notes de synthé puissantes se glissent tour à tour dans la mélodie. L’autre est « My Elixir », qui présente des synthés 8-bit croustillants sur une percussion simpliste de boîte à rythmes. De ce fait, on se concentre moins sur l’instrumentation et plus sur l’ambiance générale et le chant de Mars.
L’hymne pop alternatif mid-tempo « Season 2 » aborde la vie à travers le prisme des épisodes d’une série télévisée. Le morceau est bien construit et infectieux, avec des voix superposées dans le refrain, offrant des harmonies serrées et discrètes qui sautent des haut-parleurs.
Le fait que cette chanson comporte à la fois des percussions en direct et des rythmes programmés est un atout. Le groupe fait ensuite appel à l’imagerie muséale avec la chanson d’amour optimiste « Artefact ».
L’électro lourde « All Eyes on Me » présente un croisement fort entre la livraison infectieuse du groupe et des chansons mémorables. Les chansons varient d’un bout à l’autre de l’album, de la bougie d’allumage de trois minutes comme « Season 2 » et la chanson titre à la conclusion plus méditative de cinq minutes « Identical », qui commence assez simplement avant de se transformer en quelque chose de plus complexe.
Notre avis sur le nouvel album de Phoenix ? Le groupe phare de la fin des années 90 revient en force avec un excellent album en 2022, aux sonorités proches des albums de leurs débuts. Les fans seront ravis.
Ecoutez le nouvel album de Phoenix ici :
Découvrez d’autres articles…