Place maintenant à notre avis sur le nouvel album de Cat Stevens en 2023, King Of A Land. Cat Stevens, qui a marqué le paysage radiophonique des années 70 avec des succès comme « Peace Train », « Moonshadow », « Wild World » et « The First Cut is the Deepest », a vécu ce qui semble être plusieurs vies depuis la fin de cette époque. Il s’est converti à l’islam, a changé son nom en Yusuf Islam et s’est concentré pendant de nombreuses années moins sur la musique que sur des activités humanitaires et caritatives.
- 1: Where Do the Children Play
- 2: Hard Headed Woman
- 3: Wild World
- 4: Sad Lisa
- 5: Miles from Nowhere
Toutes ces années plus tard, au cours desquelles il est revenu dans le monde de la musique pop, le Cat Stevens qui a produit l’énorme succès de 1970 Tea for the Tillerman se fait désormais appeler Yusuf / Cat Stevens. C’est une métaphore appropriée pour un homme qui, à 74 ans, a combiné ses diverses expériences sur King of a Land, avec 12 chansons qui n’incluent peut-être pas un ver d’oreille comme « Moonshadow », mais qui font preuve d’une variété stylistique considérable et qui, dans presque tous les cas, le font avec le don de la mélodie qui a contribué à faire des hits des années 70 de Stevens des succès incontournables.
Y a quoi sous le capot de King Of A Land le nouvel album de Cat Stevens en 2023 ?
Prenez le single « Take the World Apart », une déclaration acoustique joyeuse et discrète sur l’objectif d’un homme réfléchi.
C’est simple mais engageant, rappelant l’esprit de ces tubes des années 70. Il en va de même pour « King of a Land », la chanson-titre, qui philosophe et, selon la manière dont on la lit, devient un peu politique : “If I ran the schools of this world/ I’d teach every boy and girl /I’d let them learn the truth.”
Comme c’est le cas pour l’ensemble de l’œuvre de Stevens au XXIe siècle, il montre son côté spirituel à plusieurs reprises sur King of a Land. Mais il ne s’agit pas d’un prêche, ni, dans la plupart des cas, d’une référence spécifique à l’islam. Encore une fois, la chanson-titre nous dit du nouvel album de Cat Stevens nous dit « If I had the stairs to the sky/ I’d raise my voice on high/ I’d want the world to hear your perfect words/ Thank you ».
Dans la même veine, il parle de ce que Dieu a fait pour lui sur « Pagan’s Run », qui a un son beaucoup plus dur et plus marqué par les guitares électriques, et qui ne ressemble guère à ces anciens tubes. « L’avarice était ma route », chante-t-il avant de reconnaître que c’est Dieu qui a rendu ses chemins droits. Stevens fait même un clin d’œil à Jésus sur « Son of Mary ».
Dans un sens, « How Good it Feels » est une sorte de pont entre les chansons acoustiques folkloriques du nouvel album de Cat Stevens, King of a Land, avec leurs paroles sur les joies de l’amour et les plaisirs simples de la vie, et la transition vers une orchestration de plus en plus forte. Ce son plus large atteint sa pleine puissance sur « Highness », qui commence par un chant choral et progresse vers une orchestration complète. Il s’agit d’une autre chanson sur la beauté de Dieu, qui semble en effet provenir des plus hautes sphères.
Les paroles de « Highness » – « We know our hearts, and our heads, too » – résument parfaitement le point de vue de Stevens en 2023. Il n’a pas peur de chanter les louanges de son Dieu, mais il est également prêt à s’exprimer sur les préoccupations du monde. Et presque toutes les chansons du nouvel album offrent au moins une écoute agréable, et souvent plus.