Quels sont les albums les plus vendus au monde ? Voila une question que beaucoup d’entre nous se posent mais qui n’est pas si facile à y répondre. En effet, il existe différents types de mesures possibles. Les maisons de disques et les artistes affichent souvent des ventes déclarées beaucoup plus élevées que celles qui peuvent être certifiées par des sociétés comme Nielsen SoundScan et la RIAA. Si ces ventes déclarées ne sont pas, même de loin, similaires à celles recueillies par les sociétés de certification, elles ne sont pas incluses dans notre liste.
- Remarque:-En raison du processus délicat de l’impression vinyle, certains disques peuvent ne pas être lus correctement par certains joueurs sur le marché, ou par des platines sans mécanisme anti-patinage. Si le vinyle saute d’une piste à l’autre, veuillez vérifier le bras de la platine et, si le problème persiste, contacter le service client et procéder au retour de l’enregistrement.
Il y a aussi des situations où les albums à double durée comptent pour deux ventes. Les anciens albums ayant fait l’objet d’une réédition ou d’un regain de popularité bénéficient également d’avantages évidents. Et le plus grand avantage va aux compilations et aux disques des plus grands succès qui sont remplis de singles à succès. Nous ne mentionnerons que les ventes certifiées.
Notre top 20 des albums les plus vendus au monde
20 – Celine Dion – Falling Into You – 21,1 millions
On commence notre classement des 20 albums les plus vendus de tous les temps avec Falling Into You de Céline Dion. LA chanteuse est devenue un phénomène mondiale depuis plusieurs décennies grâce notamment à plusieurs albums, Falling Into You vendu à plus de 21 millions d’exemplaires mais aussi Let’s Talk About Love, vendu à près de 20 millions d’exemplaires.
19 – Michael Jackson – Bad – 21,1 millions
Il est bizarre de penser que le seul album qui a enregistré cinq singles numéro un consécutifs, qui a atteint le statut d’album de diamant aux États-Unis avec 10 millions d’exemplaires vendus, ait pu être une déception commerciale. Mais c’est à ce point que les attentes étaient élevées lorsque Michael Jackson a finalement donné suite à Thriller après cinq ans.
Les duos prévus avec Prince, Aretha Franklin, Whitney Houston et Barbra Streisand ne se sont pas concrétisés, et le produit final est un album profondément personnel, Jackson ayant écrit neuf des onze titres. Les ventes d’albums viendront par la suite pour faire de Bad, l’un des albums les plus vendus au monde.
18 – Meat Loaf – Bat Out of Hell – 21,9 millions
Le fait de quitter une vie abusive en tant qu’adolescent en surpoids et incompris à Dallas, au Texas, pour embrasser la contre-culture de la côte ouest a ouvert la voie à Meat Loaf en tant que chanteur, interprète et acteur. Bien que fortement influencé par Born To Run de Bruce Springsteen, Bat Out of Hell a combiné les meilleurs éléments de l’opéra rock urbain et la musicalité d’acteurs influencés par le rock progressif, principalement le compositeur Jim Steinman.
17 – Bruce Springsteen – Born in the U.S.A. – 22 millions – l’un des albums les plus vendus au monde
C’est le plus grand album de Bruce Springsteen. On y trouve ses accroches pop les plus fortes, ses paroles les plus mûres, sa vision la plus complète. Il a enfin réconcilié le romantisme de ses chansons de 1973 à 1977 avec la noirceur de ses chansons de 1978 à 1982. Il a enfin maîtrisé le studio d’enregistrement pour en faire une aide à sa vision plutôt qu’un obstacle, lui permettant enfin d’être aussi puissant en studio qu’il l’a toujours été sur scène.
Bruce Springsteen a enfin reconnu que la comédie pouvait être aussi révélatrice de la nature humaine que le drame, et il a permis à ses chansons drôles de côtoyer ses chansons sérieuses. Il a enfin résolu son ambivalence à l’égard de la célébrité pop et s’est lancé dans l’aventure avec les refrains les plus accrocheurs, les plus gros riffs de guitare et les voix les plus évangéliques qu’il pouvait rassembler.
16 – Bob Marley & The Wailers – Legend: The Best of – 22,5 millions
On remonte notre classement des albums les plus vendus au monde avec Legend de Bob Marley & The Wailers. Bob Marley était un héros populiste s’il en est, et des chansons comme « Get Up, Stand Up », avec son refrain simple, parlaient en général de la nécessité de s’affirmer face à la tyrannie et à l’oppression.
Mais en tant que porte-parole divin de Jah, Bob Marley avait aussi pour mission de répandre l’amour, à la fois littéralement – il a eu au moins 10 enfants avec un certain nombre de femmes différentes – et à travers des chansons comme « Stir It Up », l’une des chansons d’amour les plus touchantes de Marley, qui se déroule presque au ralenti, comme s’il était suspendu dans un étourdissement béat par son amour. Les deux facettes de l’artiste le plus célèbre du reggae sont exposées sur Legend.
15 – Bee Gees – Saturday Night Fever – 22,6 millions – l’un des albums les plus vendus au monde
Non seulement ce film a fait découvrir au monde la présence brûlante de John Travolta à l’écran, mais il a également cimenté la place des Bee Gees dans l’histoire de la culture pop. Les quatre titres qui ouvrent le double LP d’initiation au disco – « Stayin’ Alive », « How Deep Is Your Love », « Night Fever » et « More Than A Woman » – sont des classiques absolus et le sont restés pendant près de 40 ans.
Le reste de la bande sonore est tout aussi dynamique et important pour capturer le ton des années 70, qu’il s’agisse de remakes disco du canon classique, d’un peu de boogaloo latin ou de nombreux tubes pop qui sont fermement ancrés dans la conscience de toute personne ayant vécu après 1977. Une 15ème place bien méritée dans le classement des albums les plus vendus au monde.
14 – Metallica – Metallica – 22,7 millions
Metallica était un groupe depuis une décennie lorsqu’il a sorti son cinquième album éponyme (le Black Album) en 1991. Le processus d’enregistrement intense et conflictuel avec le producteur Bob Rock s’est déroulé alors que les trois quarts du groupe étaient en instance de divorce.
Mais le groupe ayant partiellement abandonné ses racines thrash-métal, le heavy metal de Metallica a percé auprès du grand public, devenant l’album de metal le plus vendu de tous les temps. « Enter Sandman », « The Unforgiven », « Nothing Else Matters », « Wherever I May Roam » et « Sad but True » restent parmi les morceaux les plus connus du groupe. L’un des albums métal le splus vendus de tous les temps
13 – Guns N’ Roses – Appetite For Destruction – 22,8 millions
En 13ème place de notre liste des albums les plus vendus de tous les temps, on retrouve Appetite For Destruction des Guns N’ Roses. Leur premier album, Appetite for Destruction, a réussi parce qu’Axl, Slash, Izzy, Duff et Steven jouaient aussi furieusement qu’ils buvaient du Jack Daniels et avalaient de la drogue, plaçant des hymnes comme « Welcome to the Jungle » et « Sweet Child O’ Mine » entre des chansons comme « Out Ta Get Me », qui fait fi de la loi, et « Mr. Brownstone », qui fait un usage abusif de l’héroïne. Mais Appetite For Destruction reste roots même dans sa lourdeur, donnant à l’album un air d’authenticité musicale inégalée.
12 – The Beatles – 1 – 23,2 millions
Le concept était simple : une compilation de toutes les chansons des Beatles qui ont figuré en tête des hit-parades au Royaume-Uni et aux États-Unis. Pour ceux qui comptent à la maison, cela signifie un double album de 27 succès couvrant leurs huit années de carrière, de 1962 à 1970. Pour confirmer leur statut de plus grand groupe de tous les temps, cet album de grands succès a également été en tête des classements d’albums dans au moins 35 pays différents.
11 – Alanis Morissette – Jagged Little Pill – 24,3 millions
Alors que la domination du grunge commençait à s’estomper au milieu des années 1990, son influence se faisait toujours sentir sur la musique pop, et rien n’était plus évident que l’ascension fulgurante de la Canadienne Alanis Morissette avec son troisième album Jagged Little Pill.
« You Oughta Know », « All I Really Want » et « Hand in My Pocket » ont stimulé les ventes, mais c’est vraiment le quatrième single de l’album, « Ironic », une chanson qui fera beaucoup de peine aux étudiants en anglais, qui a placé Jagged Little Pill sur cette liste. Emotionnellement brute, souvent amère et universellement accessible, Morissette a mis tout son cœur dans cette douzaine de titres, et 24 millions d’auditeurs ont répondu présent.
Place à notre top 10 des disques les plus vendus de tous les temps
10 – Pink Floyd – The Dark Side of the Moon – 24,8 millions
On entame notre top 10 des albums les plus vendus au monde avec un monument. The Dark Side of the Moon est l’un de ces disques qui semble exister dans son propre petit monde. Il n’y en a pas eu d’autre comme lui avant ou depuis sa sortie, et son impact sur presque tous les aspects de la musique – écriture, production, ingénierie – se fait toujours sentir, même des décennies plus tard.
En ce qui concerne Pink Floyd en tant que groupe, l’album marque un net changement de direction dans le son du groupe, dû en grande partie au départ de Syd Barrett, qui était le principal auteur-compositeur du groupe jusqu’à ce que la détérioration de son état mental l’oblige à quitter le groupe. Les problèmes mentaux de Barrett ont également servi d’inspiration pour une grande partie du concept et des thèmes de l’opus, qui se concentrent sur des questions comme la folie, le passage du temps, les conflits et la mort.
9 – Adele – 21 – 27,1 millions
Le premier album de la prodige britannique de l’alt-soul Adele Adkins, 19, a été époustouflant par endroits, s’attirant à la fois l’œil attentif de la critique. Sur 21, elle semble rafraîchie et prête à attaquer. Il n’y a pas de changement de style – c’est toujours l’étoffe d’un paysage pop-noir moderne et sensuel, riche en textures rétro et en drames relationnels.
Mais elle a sacrifié une partie de l’ambiance dépouillée de ses débuts, ce qui donne un lot plus cohérent et immédiat, parsemé de coups d’éclat. Adele émerge avec un lot de chansons bien soignées qui, tout en montrant son intérêt pour la musicalité en couches, se dirigent directement vers les charts pop à chaque tour – ce qui est exactement l’objectif qu’elle devrait viser.
8 – Whitney Houston – The Bodyguard – 28,7 millions
Whitney Houston a porté à son apogée définitive la moitié d’une bande originale qui a remporté le Grammy Award de l’album de l’année 1992. Le titre phare du film, « I Will Always Love You », a également remporté le Grammy de la chanson de l’année et a mis en valeur une liste de chansons comprenant également « I Have Nothing », « Queen of The Night » et « I’m Every Woman ».
Sans oublier la fantastique collaboration entre Kenny G et Aaron Neville, « Even If My Heart Would Break », ainsi qu’un titre de Joe Cocker et un autre de Lisa Stansfield. Cette bande-son était l’or du début des années 90 et ne vous y trompez pas, c’est grâce à Whitney. L’un des albums les plus vendus au monde.
7 – Fleetwood Mac – Rumours – 29,3 millions – l’un des albums les plus vendus au monde
On poursuit notre top 10 des albums les plus vendus de tous les temps avec Rumours. En 1977, le couple Lindsey Buckingham et Stevie Nicks s’était perdu dans une brume psychotrope. « Second Hand News » et « Don’t Stop » affichent un visage joyeux, mais même eux évoquent des sensations violentes : le goutte-à-goutte piquant d’une défonce à la cocaïne ; la prise de conscience douloureuse et latente que vos vœux de mariage étaient dénués de sens.
Cette tension atteint son paroxysme dans « The Chain », où les cinq membres expriment leurs griefs. La chanson « Dreams », ancrée dans le style de Nicks, est encore plus sombre, avec le thème de la souffrance inconsolable. De « Oh Daddy » au boogying disco shuffle de « You Make Loving Fun », Rumours n’a pas pris une ride en 35 ans.
6 – Shania Twain – Come On Over – 29,9 millions
Si les hymnes pop sont votre truc, Shania Twain a plus que sa dose de refrains à chanter. Dominant les radios dans les années 90 avec des tubes comme « Man ! I Feel Like a Woman » et « That Don’t Impress Me Much », Come On Over, sorti en 1997, a débuté à la première place du classement Billboard des meilleurs albums country et est resté au sommet pendant 50 semaines consécutives.
Les fans de country ne sont pas les seuls à se laisser emporter par l’engouement : Twain a été félicitée pour avoir abandonné le « honky-tonkin' » qui caractérisait la musique country, lui donnant un attrait pop et rock qui a touché un public qui n’était pas nécessairement habitué au twang auparavant.
La liste des titres est une succession de singles emblématiques pour Twain, de « Honey I’m Home » à « Don’t Be Stupid » et à la ballade « From This Moment », et c’est une écoute obligatoire pour tous ceux qui cherchent à comprendre comment la musique country est devenue si énorme…
5 – AC/DC – Back in Black – 30,1 millions
Place au top 5 des albums les plus vendus au monde avec l’incontournable Back in Black d’AC/DC. En 1980, AC/DC est au sommet du monde. Ils venaient de sortir Highway to Hell, l’album qui a rendu le groupe célèbre bien au-delà de son foyer australien. Mais le 19 février, alors que le groupe travaillait sur des chansons en studio pour la suite, le chanteur Bon Scott est mort d’une intoxication alcoolique aiguë.
Les membres restants – les frères Angus et Malcolm Young, Cliff Williams et Phil Rudd – sont sur le point d’abandonner le groupe. Au lieu de cela, ils recrutent Brian Johnson pour reprendre le chant principal et sortent Back in Black avec une pochette entièrement noire en signe de deuil pour leur camarade disparu. Avec des chansons comme « Hells Bells », « You Shook Me All Night Long » et la chanson-titre, Back in Black est un succès immédiat dans le monde entier, cimentant l’héritage du groupe comme l’un des plus grands groupes de hard-rock de tous les temps.
4 – Led Zeppelin – IV – 30,4 millions
Ensuite, il est difficile de qualifier Led Zeppelin IV de plus grand album de « hard rock » de l’histoire de la musique – uniquement parce que (malgré son héritage) c’est beaucoup, beaucoup plus qu’un album de « hard rock ».
Mené, comme toujours, par la magie noire du guitariste-producteur Jimmy Page, Led Zep s’est vraiment fait plaisir en 1971, s’aventurant dans le rock progressif (l’épopée majestueuse « Stairway to Heaven »), du folk médiéval (la sorcière « The Battle of Evermore ») et des ballades psychédéliques (la pièce maîtresse émotionnelle, « Going to California »), en plus de leur blues électrifié caractéristique (« Rock and Roll », « Black Dog », « Four Sticks », « When the Levee Breaks »).
Huit titres, huit classiques : C’est l’un des plus grands albums de rock jamais enregistrés, quoi qu’il en soit.
Et le podium des albums les plus vendus au monde est…
3 – Eagles – Hôtel California – 31,8 millions
Aussi incroyable que cela puisse paraître, le premier recueil des plus grands succès des Eagles est sorti dix mois avant la sortie d’Hotel California, et les deux figurent aujourd’hui parmi les albums les plus vendus de tous les temps. Leur son omniprésent de country moderne de Bakersfield était à peine country, pas vraiment rock ‘n’ roll au sens rebelle et anarchique du terme, et était truffé de métaphores et d’allégories sur le fait d’être un Américain riche et toxicomane dans les États-Unis post-hippie et pré-yuppie.
Hotel California est donc l’album des Eagles dans sa version la plus rock, qui dilue l’aspect country de leurs quatre premiers albums studio. Mais les acheteurs de disques l’ont dévoré, envoyant deux singles au numéro 1 « New Kid in Town » et « Hotel California » – et achetant un million d’exemplaires dans la semaine suivant la sortie. Bienvenue sur le podium des albums les plus vendus au monde.
2 – Eagles – Their Greatest Hits (1971-1975) – 41,2 millions – l’un des albums les plus vendus au monde
Les Eagles ont dominé la radio FM dans les années 1970. Cinq chansons de cet album de compilation se sont classées dans le Top 10, dont les singles numéro un « One of These Nights » et « Best of My Love ».
Don Henley s’est d’abord plaint que l’album n’était « rien de plus qu’un stratagème de la maison de disques pour vendre des produits sans avoir à payer de coûts de production supplémentaires », mais en apprenant qu’il était devenu l’album le plus vendu de l’histoire des États-Unis, il a offert une note plus reconnaissante envers ceux qui ont soutenu la musique du groupe au fil des ans : « Nous sommes reconnaissants envers nos familles, notre direction, notre équipe, les gens de la radio et, surtout, les fans loyaux qui sont restés avec nous à travers les hauts et les bas de 46 ans », a-t-il déclaré.
1 – Michael Jackson – Thriller – 50,2 millions
Enfin, en tête du classement des albums les plus vendus au monde, on retrouve évidemment Thriller de Michael Jackson. Avec plus de 50 millions d’exemplaires vendus. Il est impossible de parler de la musique des années 80 sans mentionner ce disque décisif du roi de la pop.
Ce classique de 1982, produit par Quincy Jones, a su transcender les genres et séduire les fans de tous horizons, et il n’est pas surprenant qu’il reste le disque le plus vendu de tous les temps. Depuis sa sortie, d’innombrables personnes ont essayé de reproduire sa perfection pop, mais personne ne peut toucher la ligne de basse qui tue sur « Billie Jean », le grognement passionné de Jackson sur « Beat It » ou le caractère dansant de « Wanna Be Startin’ Somethin ».
Thriller a permis à Jackson d’obtenir sept succès dans le Top 10 et, même si cela ne constitue pas une mesure de la valeur artistique, on peut affirmer sans risque de se tromper que Michael Jackson était la musique pop des années 80 et que l’héritage de Thriller est incontournable.