Notre classement des 20 meilleures chansons de U2

Par où commencer pour classer les meilleures chansons de U2 de tous les temps ? Commençons par le samedi 13 juillet 1985. U2 monte sur scène au stade de Wembley à Londres pour le Live Aid, le concert organisé dans plusieurs villes pour lutter contre la famine en Afrique, auquel participent les plus grands artistes et les plus grands noms de l’industrie musicale.

Le groupe a joué deux chansons en un peu moins de 20 minutes. Aujourd’hui, on se souvient surtout du Live Aid pour avoir été l’une des dernières prestations en direct de Freddie Mercury avec Queen – et sans doute la plus mémorable – avant sa mort en 1991. Mais c’est le concert explosif et politique de U2 – avec Bono s’aventurant dans la foule pendant les 12 minutes de l’interprétation de « Bad » – qui a catapulté le groupe vers la célébrité internationale

U2 a sorti plus de 50 singles au cours de son illustre carrière, sans parler de tous les grands titres de ses albums, et il a donc été difficile d’établir une liste définitive, mais nous pensons que vous apprécierez notre vision des 20 meilleures chansons de U2.

Notre top 20 des meilleures chansons de U2

20 – Vertigo

On commence notre classement des meilleures chansons de U2 avec « Vertigo ». If All That You Can’t Leave Behind a ramené U2 à ce qu’il était avant la naissance de Achtung Baby, le premier single rugissant de How to Dismantle an Atomic Bomb les a ramenés encore plus loin : inspiré une fois de plus par les Sex Pistols et les Buzzcocks, il a ramené leur son à ses racines punk élémentaires : une guitare, une basse, une batterie.

19 – Bullet the Blue Sky

Politique, fougueux, avec un sentiment de chaos absolu, « Bullet the Blue Sky » aborde l’intervention militaire, en particulier la présence des États-Unis en Amérique centrale dans les années 80. La chanson est éparpillée, brute, avec une guitare lourde, une batterie qui martèle et une basse profonde, et se déroule comme une scène de bataille.

18 – Gloria

Le deuxième album de U2 aurait pu être leur dernier – une exploration confuse de la spiritualité, il a failli provoquer une séparation – mais lorsqu’il fonctionne, comme sur l’imposant premier titre « Gloria », il souligne à quel point U2 est un groupe différent. Qui d’autre parmi leurs pairs aurait écrit une célébration sincère et sérieuse de la foi chrétienne ?

17 – Running to Stand Still

On remonte notre classement des meilleures chansons de U2 avec le titre « Running to Stand Still ». Bono a affirmé que « Running to Stand Still » était la « preuve directe » de la dette de U2 envers le musicien extrêmement influent Lou Reed. Sur le plan lyrique, c’est l’une des nombreuses chansons de U2 qui aborde le sujet de la dépendance.

S’ouvrant sur une guitare slide aux accents Delta, la chanson se transforme en une fragile bénédiction dont la mélodie ressemble à celle du classique « Heroin » du Velvet Underground de Reed.

16 – Walk On

Après les expérimentations musicales du groupe dans les années 90, All That You Can’t Leave Behind n’était pas seulement un retour aux sources du groupe, mais aussi une bande-son thérapeutique au lendemain du 11 septembre.

Les chansons de cet album de retour triomphal ont servi d’hymnes à la paix et ont tenté de donner un sens à notre nouvelle réalité. Aucune de ces chansons n’a eu autant de résonance que « Walk On », qui parle de se débarrasser de son bagage. « And I know it aches / And your heart it breaks / And you can only take so much / Walk on ».

15 – Until the End of the World

Place maintenant à l’une des chansons les plus connues de U2. Une sirène déformée retentit au loin et des tambours bongos accélèrent l’intro jusqu’à ce que l’on entende « Let’s Go » suivi d’une séquence de guitare grinçante.

Une chanson puissante qui s’appuie sur le Edge, “We ate the food, we drank the wine / Everybody having a good time / Except you / You were talking about the end of the world.”. S’il y a une chanson à jouer pendant que la terre s’écrase tout autour de nous, c’est celle-là.

14 – Even Better Than the Real Thing

Conçue à l’origine lors de la même session que « Desire » de 1988 – et basée sur un riff que Edge qualifiait d' »aussi proche que nous pouvions ou voulions l’être des Rolling Stones » – la chanson, d’abord appelée « The Real Thing », a été transformée pendant les sessions d’Achtung Baby.

À partir de son intro en forme de sirène, le morceau a pris une énergie sombre et lancinante, alimentée par la pédale d’effets de Edge. Bono a déclaré que ses paroles reflétaient « l’époque à laquelle nous vivions, où les gens ne cherchaient plus la vérité. Nous sommes tous à la recherche d’une gratification instantanée ».

13 – Moment of Surrender

A la 13^ème place de notre classement des meilleures chansons de U2, on retrouve « Moment of Surrender ». Le morceau phare de l’album 2009 de U2, No Line
on the Horizon, et la chanson qui a clôturé presque tous les concerts de leur odyssée de deux ans dans les stades, U2 360 ̊ , est une méditation de sept minutes et demie sur la dépendance.

12 – I Will Follow

Seule chanson que U2 a interprétée lors de toutes ses tournées depuis la sortie de son premier album, « I Will Follow » est aussi le premier clip de U2. Écrite pour la mère de Bono, décédée d’un cancer alors qu’il avait 14 ans, cette chanson marque le début du son caractéristique de Edge. Elle démarre rapidement et ne se relâche jamais pour devenir l’une des chansons les plus connues de U2.

11 – Beautiful Day

A la porte du top 10 des meilleures chansons de U2, on retrouve le hit « Beautiful Day ». Présenté comme un retour aux sources après l’expérience ratée de Pop, All That You Can’t Leave Behind n’était pas aussi simple que cela, mais les chansons de U2 ne sont jamais plus directes et puissantes que son premier single. Tout ce qui concerne » « Beautiful Day » s’accorde parfaitement

Place à notre top 10 des meilleurs titres de U2

10 – Bad

Inspiré par l’augmentation de la consommation d’héroïne dans le Dublin des années 80, « Bad » occupe une place importante dans la légende de U2. L’original est hypnotique et lent à brûler, délicatement nuancé par l’électronique de Brian Eno, le parfait tremplin pour le développement sur scène.

Ils l’ont joué pendant 12 minutes au Live Aid, une performance qu’ils pensaient être un désastre, mais qui s’est avérée être un moment fort.

9 – Pride (In The Name of Love)

La chanson qui a propulsé U2 au rang de supernova joue avec les faits concernant l’assassinat de Martin Luther King – il a été tué dans l’après-midi et non le matin – mais cela n’a guère d’importance. Pride est la chanson la plus directe qu’ils aient jamais enregistrée pour devenir un hymne.

Le groupe associe ce message à une ligne de basse tonitruante, une intro immédiatement reconnaissable et la guitare pointue et frénétique de Edge – et le résultat est sans doute l’un des plus grands succès de U2.

8 – Sunday Bloody Sunday

On poursuit notre remontée du classement des meilleures chansons de U2 avec « Sunday Bloody Sunday ». Le son aigu de la caisse claire est si intense qu’on peut presque sentir la fumée des armes.

Sans doute l’hymne post-punk le plus politique du groupe, cette chanson est la réponse du groupe au massacre du Bloody Sunday en 1972, lorsque l’armée britannique a abattu 14 manifestants civils non armés dans la ville de Derry, en Irlande du Nord.

La chanson est un hurlement d’angoisse, qui s’adresse à la rue, avec un message central : Plus de guerre.

7 – Desire

Rattle and Hum a marqué le moment où U2 a laissé sa passion et sa confiance en soi – et en fait sa réaction à la superstar – glisser vers la grandiloquence, mais parfois ses expériences avec la musique roots américaine fonctionnent. L’enthousiasme de U2 pour la musique interdite par les règles du post-punk se manifeste par l’irrésistible rythme Bo Diddley de Desire.

6 – New Year’s Day

En 6ème place de notre top 20 des meilleures chansons de U2, on retrouve le classique « New Year’s Day ». Même si Edge fait double emploi au piano et à la guitare pour ce classique de U2, « New Year’s Day » aurait failli ne pas être retenu pour l’album War de 1983, car Bono avait du mal à terminer les paroles.

Heureusement, il a trouvé le moyen de terminer la chanson, et le résultat a été l’une des premières chansons de U2 à être largement diffusée sur MTV. Le groupe monte à cheval dans la vidéo, bien que Edge lui-même ait choisi d’utiliser une doublure.

5 – Mysterious Ways

Place maintenant à l’une des chansons les plus connues de U2. La façon hypnotiquement addictive dont Bono tisse les paroles de « Mysterious Ways », comme une sorte de charmeur de serpent musical, a beaucoup contribué à la popularité durable du deuxième single de Achtung Baby, sorti en 1991.

Dès la sortie de la chanson, il était clair que U2 avait une fois de plus produit une chanson qui ne ressemblait à rien d’autre à la radio, et elle reste toujours aussi actuelle sur le plan sonore.

4 – With Or Without You

Clairement, commercialement et, artistiquement, l’une des meilleures chansons de U2, l’étouffante « With Or Without You » a finalement apporté au groupe son premier succès numéro un en Amérique. L’une des plus belles chansons d’amour.

Le fait qu’elle traite, sur le plan lyrique, de l’aspiration et des luttes qui existent dans tant de relations montre une fois de plus la capacité de U2 à se connecter puissamment à la réalité quotidienne de ses fans. Probablement la plus belle chanson de U2.

Et le podium est…

3 – I Still Haven’t Found What I’m Looking For

Le titre de la chanson est assez simple et tout le monde peut s’y retrouver, mais oh quelle quête. Nommée deux fois aux Grammy Awards en 1988 pour le disque et la chanson de l’année, la chanson fredonne avec sérieux. “I have run, I have crawled / I have scaled these city walls / These city walls / Only to be with you.” Avec chaque texte chanté, on a l’impression d’être dans leur quête. Bienvenue sur le podium des meilleures chansons de U2.

2 – Where the Streets Have No Name 

« Where the Streets Have No Name » a connu des débuts peu prometteurs : en effet, écrit sur commande – The Joshua Tree était « à court d’un certain type de chanson », comme l’a rappelé plus tard Edge – le groupe a eu du mal à l’enregistrer, et Brian Eno n’était tellement pas impressionné qu’il a tenté d’effacer la bande.

Les paroles semblent porter autant sur la capacité de la musique à inspirer une transcendance joyeuse que sur les divisions de Belfast qui les ont inspirées, et le refrain s’élève irrésistiblement. « La chanson live ultime de U2 », a suggéré Edge. Il avait raison.

1 – One

En tête de notre top 20 des meilleures chansons de U2, on retrouve le titre « One ». Achtung Baby est considéré à juste titre comme l’un des plus grands virages artistiques à 180 degrés qu’un grand groupe ait jamais effectué.

Mais au cœur de cette chanson se trouve une chanson traditionnellement U2-esque : une ballade amoureuse qui aborde des sujets plus importants – « We’re one, but we’re not the same, we get to carry each other » – si puissante sur le plan émotionnel qu’elle a apparemment réduit Axl Rose, parmi tous les autres, à des flots de larmes.

Le titre reste encore aujourd’hui la chanson la plus connue de U2.

Découvrez d’autres articles…