Chronique du nouvel album de The Smile en 2024 : Cutouts

Place à notre avis sur le nouvel album de The Smile, Cutouts. Cutouts est le deuxième album complet de The Smile in 2024. Le supergroupe composé de Thom Yorke et Jonny Greenwood de Radiohead, ainsi que de Tom Skinner de Sons of Kemet, a atteint un niveau de productivité qu’ils n’ont pas pu égaler dans leurs groupes précédents.

Pour les fans, les bénéfices sont tangibles : plus de jams noueuses et lourdes de synthétiseurs pour vous maintenir dans l’humeur.

Qu’y a-t-il dans le capot de Cutouts, le nouvel album de The Smile ?

Cutouts offre une corne d’abondance de bleeps et de bloops analogiques pour les fans de synthétiseurs vintage. L’ouverture de l’album, « Foreign Spies », fait flotter ses vibrations semblables à celles de « Blade-Runner » sur des lavis de synthétiseurs vaporeux.

« Don’t Get Me Started » possède une énergie similaire, mais laisse place à un rythme pulsé de type conga, avant de devenir un jam minimaliste et spatial. La chanson traverse de vastes étendues sonores au cours de ses six maigres minutes.

Le piano minimaliste de « Tiptoe » s’épanouit dans des nappes de sons flous imprégnés de réverbération. La pluie tombe silencieusement contre une fenêtre, quelque part.

Ailleurs sur le nouvel album de The Smile Cutouts, les talents de guitariste de Greenwood occupent le devant de la scène. D’étranges riffs de guitare en boucle propulsent le groove de « Zero Sum ».

« Thinking all the ways the system will provide/ Windows 95 », chante Yorke au-dessus du chaos frénétique. « Eyes and Mouth » présente des guitares anguleuses et groovy similaires, mais la voix de Yorke et les cordes luxuriantes emmènent la chanson vers de nouvelles contrées étranges et pleines d’âme. « Soon to complete the transformation/ And beginning all this all over again », chante-t-il dans l’élégant refrain de la chanson.

Le nouvel album de The Smile Cutouts est également agrémenté d’une guitare acoustique douce. La fin de l’album, « Bodies Laughing », rappelle la bossa nova, tandis que « Instant Psalm » tire sa grâce de l’interaction élégante entre la guitare, la basse et la batterie. « Emptiness has many forms/ The only thing is to listen/… And loneliness is a way to drown », chante Yorke.

La chanson « Colours Fly » a des accents vaguement moyen-orientaux. L’album fait le tour du monde musical sans jamais sortir du lit.

L’album se termine en beauté avec « The Slip » et « No Words », qui mettent en valeur les talents de tous les musiciens. Le jeu de batterie de Skinner donne vie à tous les grooves de l’album, mais ces derniers morceaux sont de très bons exemples de son immense sensibilité et de son toucher incroyablement léger. « The Slip » devient cosmique avec ses synthés analogiques, tandis que Yorke chante : “Un trou noir au centre de la galaxie/ Être tiré, être tiré, être tiré vers le bas/ Agréable et facile”.

Que penser du nouvel album de The Smile ?

Bien que l’album couvre un large éventail de sonorités, le mot clé est « mellow ». Cutouts est une musique pour les jours de pluie. Le groupe ne se hisse jamais au niveau du punk furieux et galopant de « You’ll Never Work in Television Again », extrait de l’album A Light for Attracting Attention de 2022. De même, aucune des ballades de Cutouts ne semble aussi étoffée et polie que « Free in the Knowledge » du premier album.

L’augmentation de la productivité de The Smile se traduit par plus de musique. Les deux albums du groupe sortis en 2024, y compris Wall of Eyes, sont plus immédiats et plus intimes que le premier. Reste à savoir si ces albums justifient autant de relectures que le premier. Mais en attendant, si vous devez faire un long trajet à bord de votre vaisseau spatial à travers le temps gris ou les nébuleuses cosmiques, The Smile a la bande-son qu’il vous faut.

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