Top 10 des meilleurs albums de Dream Theater

10) Dream Theater (2013)

Le processus d’écriture de chansons apparemment plus fluide et indolore de Dream Theater, post-Portnoy, a porté ses fruits sur cet album éponyme de 2013, qui contient de très bons titres comme « The Looking Glass » (l’un des chansons de métal les plus pures de tous les temps), l’instrumental « Enigma Machine » et le classique « Surrender to Reason ». D’un autre côté, l’utilisation fréquente d’une section de cordes a conféré à l’album une grandeur compensatoire et la suite de vingt minutes de clôture intitulée « Illumination Theory » a également contribué à apaiser l’ensemble. On place Dream Theater en dernière place de notre top 10 des meilleurs albums de Dream Theater.

9) Train of Thought (2003)

Le septième album de Dream Theater est leur plus lourd. Écrit et enregistré en seulement trois semaines, il reflétait les souvenirs pas très heureux d’une tournée estivale qu’ils venaient de terminer avec Queensrÿche. Cette expérience a parfois coloré les sessions : dans les paroles de l’ouverture As I Am, le guitariste John Petrucci a rappelé l’expérience apparemment comique de Mike Stone de Queensrÿche tentant de lui donner une leçon de guitare. L’album comprend plusieurs des meilleurs solos de Petrucci, mais l’impression générale véhiculée par le disque est d’une puissance imparable, bien que trouble. On place quand même Train Of Thought dans le top 10 des meilleurs albums de Dream Theater.

8) Octavarium (2005)

Tout comme le groupe a fait avec Train Of Thought, Dream Theater a entrepris de reproduire l’ambiance d’une autre tournée, beaucoup plus heureuse, passée en compagnie des héros de leur jeunesse, le groupe Yes. Octavarium a conservé les complexités habituelles de Dream Theater, mais est revenu sur un territoire plus pastoral. Écrit au piano et à la guitare, et comportant plusieurs chansons agrémentées par un orchestre, seuls deux de ses morceaux ont dépassé la barre des 10 minutes – bien que la chanson titre ait duré près de 25 minutes. PLus de relief que son prédécesseur, on retrouve « Octavarium » en 8ème place de notre top 10 des meilleurs albums de Dream Theater.

7) Black Clouds & Silver Linings (2009)

Le dernier album enregistré avant la proposition de Portnoy d’une interruption de cinq ans – qui lui a coûté son travail – Black Clouds & Silver Linings voit Dream Theater à leur enregistrement le plus basé sur la chanson. Quatre de ses six morceaux durent entre 12 et 19 minutes, bien qu’il y ait quelque chose d’intemporel dans chacun de ses morceaux, en particulier « The Count Of Tuscany », « The Shattered Fortress » et « The Best Of Times ». Le point d’entrée parfait pour ceux qui sont intrigués par l’attrait de Dream Theater mais intimidés par l’ampleur de leur univers. Une très bonne 7ème place dans notre classement des meilleurs albums de Dream Theater.

6) A Dramatic Turn Of Events (2011)

Le deuxième album consécutif du Top 10 américain de Dream Theater, et leur premier à franchir le Top 20 britannique, a été le premier du nouveau batteur Mike Mangini après un long et très public processus d’audition. Bien que les chansons soient en place à son arrivée, Mangini a apporté une précision et une technique qui ont banni les souvenirs de son prédécesseur. Le chanteur James LaBrie, qui avait commencé à remettre en question la dépendance de Dream Theater à l’égard de la puissance du heavy metal, a suggéré plus tard qu’avec A Dramatic Turn Of Events, le groupe avait trouvé « un bel équilibre entre le rock progressif et le métal ». Et il avait raison. Une 6^ème place bien méritée dans notre top 10 des meilleurs albums de Dream Theater.

5) Awake (1994)

Awake est le dernier album de Dream Theater enregistré avec Kevin Moore, le claviériste original du groupe. Et il est parti en trombe, avec un album sur lequel leur mélange d’influences rock progressif et heavy metal s’est finalement gélifié. Il est sorti pendant la guerre froide de l’ère grunge, et les critiques étaient moins élogieuses à l’époque, mais le recul n’a fait que renforcer l’importance de Awake dans l’histoire du groupe. L’album regorge de créations complexes comme « Caught in a Web », « Voices » et « The Mirror ». Un album éclectique, fortement apprécié par les fans qui a toute sa place dans le top 5 des meilleurs albums de Dream Theater.

4) Six Degrees Of Inner Turbulence (2016)

Pas exactement l’album feel-good de l’année 2002, Six Degrees of Inner Turbulence a consacré non pas un, mais deux disques à la discussion des problèmes de doute de soi, de comportement autodestructeur et de diverses maladies mentales. Six Degrees Of Inner Turbulence était une suite audacieuse et extravagante de Metropolis Pt 2 avec notamment une chanson titre de 42 minutes. On notera surtout le superbe titre d’ouverture « The Glass Prison », la première partie d’une suite de chansons écrites par Portnoy sur son rétablissement de l’alcoolisme, il aborde des sujets aussi nobles que la religion et la mort sur des moments gargantuesques de guitare et de clavier de John Petrucci et Jordan Rudess. Un indispensable du groupe.

3) The Astonishing (2016)

Place maintenant au podium des meilleurs albums de Dream Theater. Situé dans ce que le groupe a décrit comme «une dystopie post-apocalyptique rétro-futuriste gouvernée par un féodalisme de style médiéval» (oui oui), le 13ème album studio du groupe « The Astonishing » a dépassé tout ce qu’ils avaient jamais fait auparavant en termes d’échelle et de grandiloquence. The Astonishing était si tentaculaire que ses deux heures de musique étaient réparties sur deux disques. Bluffant.

2) Metropolis Pt 2: Scenes From A Memory (1999)

Dream Theater a mis en place ce qu’ils ont appelé un « coin inspiration » en studio lors de l’enregistrement de leur cinquième album. Les standards existants de Genesis, Marillion, Pink Floyd et d’autres ont été utilisés pour canaliser les idées de leur propre premier album concept, qui racontait l’histoire complexe d’un homme qui subit une hypnose régressive et découvre que dans une vie antérieure, il était une femme assassinée dans le années 1920. Les innombrables rebondissements du disque sont parfois macabres (« Strange Déjà Vu », « Fatal Tragedy ») et exaltants (« The Spirit Carries On », « Enfin libre »), le tout est terriblement efficace. Un des tout meilleurs albums de Dream Theater.

1) Images and Words (1992)

Dream Theater a dû surmonter un certain nombre d’obstacles pour créer son deuxième album « Images And Words » et son chef-d’œuvre. Se remettant de l’échec embarrassant de leur premier album, When Dream And Day Unite, pour le successeur, ils ont fait venir le nouveau chanteur James LaBrie et se sont heurtés à leur producteur, David Prater, que le batteur Mike Portnoy a appelé plus tard « l’un de mes moins préférés êtres humains sur la planète ». Son excellence du début à la fin a permis à Dream Theater d’établir une nouvelle référence pour le heavy metal progressif avec son deuxième opus. LE meilleur album de Dream Theater, tout simplement.