Même selon les critères de l’industrie musicale, le penchant des Guns N’ Roses pour l’hédonisme est légendaire, et leur amour du style de vie leur a rapidement valu l’épithète de « groupe le plus dangereux du monde ». Mais laissons de côté le sensationnalisme pour un moment. Les meilleures chansons des Guns N’ Roses ont permis au groupe d’imprimer son empreinte inimitable sur l’histoire du rock, et sont la véritable raison pour laquelle nous aimons tous autant Axl et Cie.
Leur premier album multi-platine, Appetite For Destruction, et les ambitieux sets jumeaux Use Your Illusion I et II sont des titres obligatoires pour les fans de rock qui se respectent. Découvrons ensemble notre liste des 20 meilleurs titres des Guns N’ Roses.
Notre top 20 des meilleures chansons des Guns N’ Roses
20 – New Rose
On commence notre top 20 des meilleures chansons des Guns N’ Roses avec « New Rose ». The Spaghetti Incident ? est une expérience amusante de ce qu’aurait été GN’R s’il s’était penché davantage sur ses influences punk et si Duff McKagan avait eu plus de contrôle sur les rênes. Leur reprise de « New Rose » de The Damned avec McKagan au chant est l’un des meilleurs exemples de cela.
19 – Knockin’ on Heaven’s Door
Avant de faire un tabac avec « You Could Be Mine » dans « Terminator II », la première grande apparition de GN’R sur une bande originale a été cette reprise enregistrée de « Knockin’ on Heaven’s Door » de Bob Dylan pour le film « Days of Thunder » de Tom Cruise en 1990. Certes, elle est moins grandiose que la version originale, mais elle est tout aussi puissante.
18 – 14 Years
« 14 Years » est encore un autre exemple pour montrer à quel point Izzy Stradlin est cool et regretté, surtout avec la réunion actuelle de GN’R. Si vous n’êtes pas convaincu, retrouvez la version live de « 14 Years » de 2012, lorsque Stradlin a fait une apparition surprise pendant le concert du groupe à l’O2 Arena de Londres. L’une des meilleures chansons des Guns N’ Roses.
17 – My Michelle
Il est difficile de trouver une chanson d’amour plus sombre que « My Michelle » d’Appetite For Destruction. Bien que réputé influencé par l’éternel tube d’Elton John « Your Song », ce rockeur endiablé est considérablement moins bucolique. La chanson a été écrite à propos d’une amie du groupe, Michelle Young.
16 – Out Ta Get Me
On continue notre liste des meilleures chansons des Guns N’ Roses avec « Out Ta Get Me ». Les projecteurs d’Hollywood ont peut-être fait ressortir de manière exagérée le caractère défensif et presque antagoniste d’Axl Rose, mais le quatrième morceau d’Appetite For Destruction prouve qu’il était un rebelle sans cause bien avant d’arriver à Hollywood.
Revenant sur son enfance à Lafayette, dans l’Indiana, « Out Ta Get Me » évoque la découverte bouleversante qu’il a été adopté alors qu’il fouillait dans les papiers d’assurance de sa maison familiale, la spirale autodestructrice qui l’a conduit à plus de 20 arrestations dans les années qui ont suivi, ce qui a finalement poussé le chanteur à prendre la route avec sa petite amie Gina Siler en 1982.
15 – Live and Let Die
Écrite par Paul et Linda McCartney et initialement interprétée par Wings, « Live And Let Die » est encore plus connue en tant que chanson thème du film James Bond du même nom, sorti en 1973. Considérée par beaucoup comme la reprise définitive de la chanson, cette irrésistible version a été l’un des points forts de Use Your Illusion I et reste encore aujourd’hui l’un des meilleurs titres des Guns N’ Roses. Elle a ensuite été nominée pour la meilleure performance hard rock aux Grammy Awards de 1993.
14 – Better
Véritablement légendaire, le sixième album de GNR, Chinese Democracy, sorti en 2008, aurait coûté plus de 13 millions de dollars à enregistrer et sa création aurait duré près de dix ans. Bien qu’Axl Rose soit le seul membre original des Guns à figurer sur l’album, Chinese Democracy contient de nombreux mérites, et si son titre éponyme est également un prétendant aux meilleures chansons de Guns N’ Roses, « Better » est certainement la pièce maitresse du disque.
13 – Civil War
« Civil War » représentait à la fois une fin et un nouveau départ pour Guns N’ Roses. Première chanson composée pendant les sessions de Use Your Illusion à l’été 1990, elle marque également la dernière session de studio d’Adler avec le groupe.
D’un autre côté, « Civil War » marque un nouveau chapitre dans l’histoire remarquable de GNR, car la chanson – une épopée anti-guerre à l’atmosphère inquiétante dans laquelle Axl Rose pleure la perte d’icônes américaines telles que John F Kennedy et Martin Luther King – s’écarte considérablement du hard rock caractéristique des Guns.
La réalisation de cet album montre que le groupe est passé à la vitesse supérieure en se lançant dans la réalisation de Use Your Illusion I et II.
12 – Estranged
Tout comme « November Rain », il est difficile de penser à « Estranged » sans penser à son clip. Crédité à Axl seul (il remercie Slash pour « les mélodies de guitare qui tuent » dans les notes de pochette), le dernier single des albums Use Your Illusion est une plongée profonde dans les ténèbres de la psyché du frontman pendant la fin tumultueuse de son mariage avec Erin Everly.
Bien qu’il n’ait jamais été un choix évident pour un single, l’entrelacement complexe de la guitare hurlante de Slash et des claviers déchirants d’Axl en a fait le favori des fans. En 13ème place des meilleures chansons des Guns N’ Roses.
11 – Mr Brownstone
On dit qu’il faut écrire sur ce que l’on connaît, mais malheureusement, à la fin des années 80 et au début des années 90, la formation classique de Guns N’ Roses a connu un peu trop intimement « Mr. Brownstone », dont le titre fait référence à la fois à l’héroïne et à un dealer local privilégié.
Une partie de la puissance inhérente de la chanson réside dans le fait qu’elle ne s’en prend pas à la drogue (« I used to do a little, but a little wouldn’t do it / So, the little got more and more »), mais c’est aussi l’une des compositions les plus convaincantes d’Appetite For Destruction. Une 11ème place bien méritée dans notre classement des meilleurs titres des Guns N’ Roses.
Place à notre top 10 des meilleurs titres des Guns N’ Roses
10 – Nightrain
On commence notre top 10 des meilleures chansons des Guns N’ Roses avec l’inévitable « Nightrain ». Jamais une chanson n’a mieux capturé la folie à haute vitesse de jeunes hommes vivant à toute vitesse et luttant pour ne pas dérailler que « Nightrain ». Nommé d’après le vin fortifié du même nom, très fort et bon marché, que le groupe s’enfilait.
9 – Don’t Cry
La deuxième des ballades épiques de Use Your Illusion, « Don’t Cry », est en fait antérieure à Appetite For Destruction, mais elle a été retenue après que le consensus ait décrété que « Sweet Child O’ Mine » suffisait à donner au légendaire premier album de GNR un peu de sensibilité pop. Axl Rose était particulièrement amoureux du morceau, et les Guns ont fini par enregistrer des versions différentes pour Use Your Illusion I et II.
À l’exception de quelques paroles alternatives, il n’y a pas grand-chose qui les distingue, bien que la version unique (de Use Your Illusion I) soit généralement considérée comme la version définitive. Quoi qu’il en soit, c’est un excellent morceau : une chanson d’amour classique et brûlante, rehaussée par l’un des solos les plus intemporels de Slash.
8 – Patience
Bien qu’il ne s’agisse que d’une sortie provisoire, le GNR Lies de 1988 est quand même devenu disque de platine après la sortie d’Appetite For Destruction. En fait, il s’agit d’un EP élargi – la première face reprenant l’EP Live?!*@ Like A Suicide et l’autre face présentant quatre nouveaux morceaux acoustiques – dont le véritable bijou, « Patience ».
Ecrite par Izzy Stradlin, cette ballade envoûtante est l’une des meilleures chansons des Guns N’ Roses et a largement mérité sa place dans notre liste. Bien que jouée par des guitares acoustiques en studio, une version électrique de « Patience » est restée un élément essentiel des tournées de GNR depuis lors et a été reprise plus récemment par le regretté Chris Cornell.
7 – It’s So Easy
On continue notre liste des meilleurs titres de Guns N’ Roses avec le premier single d’Appetite For Destruction, et quintessence du rock GNR, « It’s So Easy »/ Le titre a été écrit par le bassiste Duff McKagan, avec l’aide de son voisin guitariste et associé du groupe West Arkeen. Les paroles de la chanson racontent comment GNR, alors sans le sou, se débrouille avec l’aide de plusieurs petites amies. « C’est le récit d’une période que nous avons tous traversée », a déclaré McKagan dans un communiqué de presse de Geffen Records en 1987.
6 – You Could Be Mine
D’un côté, c’est un morceau intime, écrit à l’origine à l’époque d’Appetite For Destruction, sur la rupture d’Izzy Stradlin avec l’actrice et mannequin Angela Nicoletti. Mais au-delà de ça, c’est une déclaration d’intention : la chanson de retour du plus grand groupe du monde (le double album n’est pas encore sorti avant trois mois) est sortie en soutien du plus grand film de l’année, Terminator 2 : Judgement Day.
La star de ce film historique, Arnold Schwarzenegger, a personnellement invité GNR à dîner pour négocier l’utilisation de « You Could Be Mine » dans le film. C’était le premier aperçu de ce que les fans pouvaient attendre des albums Use Your Illusion, et c’était le premier morceau de GN’R avec le nouveau batteur Matt Sorum, qui a été engagé après que Steven Adler ait été viré du groupe après avoir pris trop de drogues. Un indispensable de notre classement des meilleures chansons des Guns N’ Roses.
5 – Paradise City
La seule chose plus étonnante que l’idée d’un véritable Paradise City (« where the grass is green and the girls are pretty ») est le fait que ce morceau de près de sept minutes ne semble pas si long du tout ET qu’il est encore joué à la radio aujourd’hui dans son intégralité. À part « Sweet Child O’ Mine », « Paradise City » est facilement le morceau le plus accessible de Appetite for Destruction, ce qui prouve que le hard rock peut être accessible à tous.
Quatrième single d’Appetite For Destruction, « Paradise City » a été le morceau de clôture des concerts de Guns N’ Roses pendant la majeure partie de leur carrière et a été désigné par Slash comme sa chanson préférée du groupe.
4 – Rocket Queen
En 4ème position de notre liste des meilleures chansons des Guns N’ Roses, on retrouve « Rocket Queen ». Mis à part « Sweet Child O’ Mine », la majeure partie de Appetite For Destruction se concentre sur les dessous sombres et répugnants d’Hollywood. Cependant, avec le dernier morceau de l’album, « Rocket Queen », GNR a injecté un peu de positivité avec une chanson dirigée vers deux anciennes associées du groupe qui les ont loyalement soutenus à leurs débuts.
Une fois que les sons de GN’R (et les gémissements) clôturent l’album avec ce titre, vous réalisez que vous avez entendu l’un des plus grands albums de tous les temps.
3 – November Rain
Souvent considérée comme la « Bohemian Rhapsody » d’Axl Rose, la légendaire « November Rain » est le titre référence du frontman de GNR, dans tous les sens du terme. Datant vraisemblablement de 1983 et ayant fait l’objet d’une démo avant l’enregistrement d’Appetite For Destruction, Rose a mis toutes les fibres de son être dans cette création opulente couchée dans des cordes et un piano à queue qui est apparue pour la première fois comme pièce maîtresse de Use Your Illusion I en septembre 1991, mais qui a cimenté sa réputation comme l’une des power ballades essentielles du rock lorsqu’elle est sortie en single en février 1992.
Promue par une vidéo épique à gros budget (dont la réalisation aurait coûté environ un million de dollars), « November Rain », d’une durée de près de neuf minutes, est la chanson la plus longue jamais enregistrée au Billboard Hot 100 américain. Bienvenue sur le podium des meilleures chansons des Guns N’ Roses.
2 – Sweet Child O’ Mine
Ceux qui ne sont pas des fans de hard rock et qui ne savent pas grand-chose de Guns N’ Roses connaissent probablement au moins « Sweet Child O’ Mine ». Slash, bien sûr, brille sur ce classique, de son riff d’introduction instantanément reconnaissable à l’un des plus grands solos de guitare de tous les temps.
Comme beaucoup des premières chansons légendaires de GNR, leur tube phare, « Sweet Child O’ Mine », a été écrit rapidement, l’inspiration venant d’une session de jam spontanée dans la maison du groupe sur le Sunset Strip. Axl Rose a ensuite ajouté un texte atypiquement intime basé sur un poème qu’il avait écrit pour sa petite amie de l’époque, Erin Everly. L’un des tout meilleurs titres des Guns.
1 – Welcome To The Jungle
Enfin, on clôture notre top 20 des meilleures chansons des Guns N’ Roses avec « Welcome To The Jungle ». Que peut-on vraiment dire de « Welcome to the Jungle » qui n’ait pas déjà été dit ? L’un des meilleurs, si ce n’est LE meilleur morceau d’ouverture d’un premier album de tous les temps ? Au fil des ans, « Welcome to the Jungle » est devenu un morceau magique, incontournable sur les radios de rock actif et maintenant de rock classique.
Bien sûr, la chanson peut être classée dans la catégorie Classic Rock en raison de son âge, mais « Welcome to the Jungle » est toujours aussi fraîche. C’est la déclaration intemporelle que tout groupe de rock rêve d’écrire.
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