Les meilleurs albums des Beach Boys

Place à notre liste des meilleurs albums des Beach Boys. Les Beach Boys sont allés bien au-delà des tubes radiophoniques pour lesquels ils sont le plus connus.

Les chansons sur le surf, les filles, les voitures et la Californie ensoleillée ont sans aucun doute fait partie de leur histoire. Mais une fois que le groupe – et en particulier son leader, principal auteur-compositeur et producteur Brian Wilson – s’est lassé de ces sujets, il est passé à des thèmes plus adultes et à des disques qui comptent parmi les meilleurs albums de musique pop américaine jamais produits, comme vous le verrez dans notre liste des albums des Beach Boys classés du pire au meilleur.

Une fois la gloire passée, Wilson s’est attelé à des albums épiques qui ont contribué à orienter le cours de l’histoire de la pop. Pet Sounds, en 1966, a surpassé les Beatles en termes de construction en studio ; lorsque le groupe britannique a répliqué avec Revolver, Wilson a commencé à assembler ce qui aurait dû être son chef-d’œuvre. Mais Smile a été mis de côté après que l’état mental fragile de Wilson l’a empêché de terminer son ambitieux projet.

À partir de là, l’histoire des Beach Boys est devenue de plus en plus étrange et sauvage, avec de nombreuses ascensions et descentes dans les classements au fil des ans, et des poussées de créativité qui ont donné naissance à plusieurs de leurs meilleurs albums longtemps après que la plupart des fans de musique les aient abandonnés.

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Notre Top 10 des meilleurs albums des Beach Boys

10 – The Smile Sessions (2011)

Après le triomphe de « Pet Sounds », Brian WIlson s’est immédiatement remis au travail sur ce qui devait être son chef-d’œuvre. Mais les drogues, les problèmes mentaux et l’insécurité créative ont retardé le projet jusqu’à ce qu’il soit abandonné près d’un an plus tard.

Une version abrégée, « Smiley Smile », est sortie en 1967, mais la majeure partie de l’original est restée inédite jusqu’en 2011, date à laquelle un coffret de cinq disques a tenté de reconstituer et de donner un sens à la « symphonie de l’adolescence pour Dieu » de Wilson. C’est volumineux, difficile à manier… et infiniment fascinant, le portrait d’un génie qui s’est poussé au-delà de ses limites.

9 – All Summer Long (1964)

Le sixième album du groupe est son premier véritable grand album. Les chansons de surf avaient pratiquement disparu et, avec les Beatles et d’autres groupes, Brian Wilson construisit une œuvre qui cherchait l’inspiration ailleurs que sur la plage et dans les voitures.

All Summer Long comprend le premier numéro 1 des Beach Boys, « I Get Around ». Plus important encore, il a permis à Wilson de se positionner pour de plus grandes choses à venir.

8 -Holland (1973)

Le dernier grand album des Beach Boys, comme son prédécesseur, met en vedette les nouveaux venus Ricky Fataar et Blondie Chaplin, qui a chanté sur le single « Sail On, Sailor » (ils ne seront plus là avant que les Beach Boys n’enregistrent un autre album).

Mais c’est la « California Saga » en trois parties d’Al Jardine et de Mike Love qui est le moteur de « Holland ». Et l’EP bonus,  » Mount Vernon and Fairway (A Fairy Tale) « , est l’œuvre de Brian Wilson dans sa plus grande folie de l’époque de  » Smile « .

7 – Wild Honey (1967)

Les Beach Boys ont rebondi après le désastre de ‘Smile’ / ‘Smiley Smile’ avec un album R&B, conçu pour répondre aux critiques qui les qualifiaient d' »enfants de chœur sans ballon ». Ils reprennent même Stevie Wonder.

La voix merveilleusement éraillée de Carl Wilson est à la base de la chanson-titre et de « Darlin' », les meilleurs titres de l’album, mais il y a bien d’autres choses à aimer. Brian WIlson n’a pas produit l’album (c’est le groupe tout entier qui en est crédité), mais il a coécrit presque toutes les chansons avec Mike Love. Il n’a repris ce rôle à plein temps que 10 ans plus tard.

6 – Summer Days (And Summer Nights !!)’ (1965)

La maison de disques n’étant pas très satisfaite de l’évolution artistique des Beach Boys sur « Today ! », le groupe revient quatre mois plus tard avec cette offre de paix : une collection de chansons sur le thème des filles de la vieille école et de la Californie (voir « California Girls »).

Mais l’oreille adulte de Brian Wilson était toujours à l’affût de choses plus ambitieuses, et ‘Summer Days (And Summer Nights !!)’ ressemble à des fantaisies radiophoniques d’adolescents enveloppées dans des sons d’adultes. Leur album suivant, « Pet Sounds », n’a pas fait de compromis.

5- Sunflower (1970) – l’un des meilleurs albums des Beach Boys

À l’époque, « Sunflower » était l’album le moins bien classé des Beach Boys. C’est injuste, car il s’agit de l’un de leurs meilleurs albums après ‘Pet Sounds’, un projet de groupe total – tout le monde écrit et chante – qui sert de cure de jouvence après l’échec de ‘Smile’ qui leur pendait au bout du nez. Même si une partie de ces sessions abandonnées de 1967 apparaît ici, il s’agit d’un excellent travail qui va de l’avant.

4- Smiley Smile (1967)

Quelques mois après la mise en veilleuse du gigantesque projet « Smile » de Brian Wilson, le groupe revient avec une version condensée du concept.

Smiley Smile » est lâche, bizarre et suffisamment éloigné de ce à quoi un disque des Beach Boys devrait ressembler pour que l’album soit le moins bien classé du groupe à l’époque. « Heroes and Villains » est là, tout comme « Good Vibrations ». Mais il y a aussi beaucoup d’autres fragments psychédéliques plus réussis que prévu.

Et le podium est…

3 – The Beach Boys Today ! (1965)

L’album de Brian Wilson qui précède « Pet Sounds » est un magnifique mélange de pop orchestrale et d’écriture introspective. Inspiré par la production Wall of Sound de Phil Spector, ainsi que par la notion croissante de l’album en tant que forme d’art, Wilson a conçu « The Beach Boys Today ! » comme une pièce conceptuelle qui passe d’un pic émotionnel à l’autre.

Une réalisation magistrale qui marque le début d’une nouvelle ère. Bienvenue sur le podium des meilleurs albums des Beach Boys.

2 – Surf’s Up (1971) – l’un des meilleurs albums des Beach Boys

Toujours en train de recoller les morceaux après l’échec de « Smile » – au cours duquel les Beach Boys ont été pratiquement abandonnés par les nouveaux fans de musique qui les considéraient comme vieux et ringards – les Beach Boys sont revenus en force au sommet des années 70 avec l’un de leurs plus grands albums.

Les racines de « Smile » se trouvent dans la chanson titre de « Surf’s Up », mais d’autres morceaux (en particulier « Long Promised Road » de Carl Wilson) sont tout aussi essentiels au cœur de l’album. Une écoute profonde et poétique, et un pas en avant significatif pour le groupe.

1 – Pet Sounds (1966)

Sans doute le plus beau disque de pop jamais réalisé et certainement l‘un des plus grands albums jamais conçus. Brian Wilson a été stimulé par les sauts créatifs des Beatles pour porter ses propres visions musicales à des hauteurs spectaculaires.

Il a à peine atteint le Top 10, mais « Pet Sounds » a inauguré une nouvelle période d’expérimentations sonores qui a finalement conduit à la légende et à la chute de Wilson. Un enregistrement historique rempli de cordes, de cuivres et d’harmonies qui continue d’influencer les gens aujourd’hui.